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 gli stabilimenti considerabili . Facilmente si intende in 

 qnal modo questa grande specie, pesante , e poco agile 

 non abbia potuto sfugire alle persecuzioni dei cacciato- 

 ri 3 quello che è certo si è, che principalmente nell'ul- 

 timo secolo i naturalisti non han più potuto procurarsi 

 notizie sul medesimo* Alcuni autori hanno persino sup- 

 posto che questa specie non abbia mai esistito, e che le 

 descrizioni date riferir si debbano piuttosto ad una specie 

 del genere Eudyptes ( manchot ) , od al pingoino : ma 

 questa opinione non può essere sostenuta , essendoché 

 oltre le descrizioni e le figure possedonsi ancora alcuni 

 residui delle spoglie di questo animale. Nel Museo Bri- 

 tanico si vede un piede , in quello di Oxford un altro 

 piede colla testa in cattivo stato; ma le ossa delle quali 

 si occupa r amore in questa memoria somministrano 

 delle prove ben più importanti. Queste formavano parte 

 di una collezione di residui organici trovati nell'isola 

 di Francia sotto uno strato di lava ed inviate al Muiseo 

 da JDesjardins . La più gran parte di questi avvanzi ap- 

 partiene a delle grandi specie della testuggine terrestre 

 denominata testudo indica , fra questi però irovaronsi an- 

 cora avvanzi di uccelli consistenti in uno sterno , una 

 testa, un omero ed un cubito. Tutte queste parti l'au- 

 tore le riferisce allo Scheletro del dronte , e gli hanno 

 somministrato tali caratteri pei quali crede che questo 

 animale annoverar si debba tra i gallinacei. 



La carena dello sterno è prominente quasi due polli- 

 ci, il suo angolo anteriore ottuso come nei gallinacei. 

 Il cranio largo tre pollici ha pure le forme di questo 

 genere . Il tarso è terminato da tali apofisi che indica- 

 no 1' esistenza di tre dita ed un pollice j 1* omero ed il 

 cubito sono brevi , tuttociò s' accorda colla descrizione 

 del dronte lasciataci dai primi Olandesi . 



Dt Blaìnville che si è occupato specialmente del dron- 

 te , e che ha composto intorno a questa specie un'ope- 

 ra non ancora pubblicata , non è del parere di Cuvìer 

 in quanto alla sua determinazione , giacché opina che 

 invece debba essere portato al genere degli avoltoi. 



Geoffroy Saint-Hìlaire crede che le opinioni dei sul- 

 lodati due naturalisti possano accordarsi con non gran- 

 de difììcoltà , giacché il genere dei gallinacei è yicinisai* '1 



