DEL POTT. G. BUi^COni 63 



§. III. 



Pozzi Idropirici (i) 



2 5. Nei Pozzi Idropirici hanno parte la Natura, e la 

 mano dell' Uomo . Quella prepara sotterra cumuli di 

 Gas ìnGammabile , questa gli apre un uscita , e gli com- 

 jnunica il fuoco . In oggi non sono rari nell' America , 

 e trovansene ancora in Europa ^ ma il luogo in cui sia- 

 no più comuni , e più anticamente conosciuti è nella 

 Cina , dei quali particolarmente si hanno accurate nar- 

 razioni , che ci serviranno per la descrizione che qui 

 soggiungiamo . 



26. I pozzi Idropirici ossia gli Ho-tsing de' Chinesi , 

 nell' idioma de' quali suona Pozzi di fuoco , sono sca- 

 •vati traforando la terra mediante il battere , e ribattere 

 di un' Ariete , ossia di una testa di acciajo del peso di 

 3 00 a 400 libbre ailìdata ad una robustissima funicel- 

 la. In 24 ^^^ ^i questo lento lavoro si trapassano due 

 piedi di roccia , quando sia buona , e dopo tre anni 

 almeno si è forato un pozzo, o tubo perfettamente per- 

 pendicolare, e liscio come uno specchio della profondità 

 di i5oo a 1800 piedi, e di 5 o 6 pollici di diametro. 

 A questa profondità più , o meno trovasi 1' Acqua , che 

 evaporata suol rendere un 3o per loo di sale^ trovasi 

 pure una corrente di Aria infiammabile , che serve essa 

 stessa per la evaporazione, e qualche volta trovasi un bitu- 

 me liquido in quantità sommamente grande . Il gas infiam- 

 mabile è impregnato di bitume (N. ;; ) molto fetente , e 

 sorte in tanta copia da dare una fiamnia di 20 a 3o piedi 

 di altezza . Non si lascia sfogare la vampa a questa ma- 

 niera , ma turata la bocca del pozzo , ed innestatevi al- 

 cune canne di bambou si conduce , e distribuisce col 



(i) Da v$iù^ acqua , e jru^ fuoco 



