64 TERKENI ARDENTI , SALSE EC. 



loro mezzo, il Gas Idrogene alle saline, ora applican- 

 dolo sotto alle caldaie dell'acqua salata, ora in mezzo 

 agli ambienti per illuminarli . Il suo fuoco è intensissimo 

 talvolta accompagnato da fumo . 



2y. I pozzi, che menano l'acqua salata, sono so- 

 vente vicini a quelli del gas Idrogene . Cosi la natura 

 benefica porse a questa nazione il Sale diluito nell' ac- 

 qua , ed 11 fuoco per concentrarlo e renderlo idoneo 

 pel commercio, non che per gli usi dell'economia ani- 

 male , e per le arti . Alcuni pozzi diedero per qualche 

 tempo del acqua salata , poscia cessarono , e fecero luo- 

 go ad insigni correnti di aria infiammabile. Inarriditosene 

 uno (i), si profondò sino a 3ooo e più piedi, ma in 

 vece d' acqua surse un enorme colonna d' aria carica 

 di particelle nerastre , che somigliava al vapore di una 

 fornace ardente . Un altro Ho-tsing di cinque piedi di 

 diametro vomitava con un fragore { dicono ) simile al 

 tuono , una vampa perenne che si alzava sì alta da il- 

 luminare nottetempo qualche lega del paese all' intorno 

 (2) . La forza di ascensione della corrente di Gas Idrogene 

 nei pozzi idropinci è qualche volta immensa . Tale fu 

 quella , i cui terribili effetti provarono tre persone che 

 perdettero la vita intorno ad un pozzo idropirico disgra- 

 ziatamente infiammatosi , nell' atto che pel pubblico bene 

 stavano intente ad otturarne l' ampia bocca con una 

 gran pietra che venne respinta, e sparpagliate le fiamme 

 da cui furono investite , ed uccise (3) . Nei casi di que- 

 sta rapidità delle correnti , la vampa non tocca terra , 

 ma sta qualche palmo, e qualche piede discosta (N. y.) 



(4). 



(i) Humboldt Fragm. Asiat. T. i. 



(2) Humboldt. 1. e. 



(3) 1. e. pag. 104 



(4) Ld fiamme n' est pas allachée ,el enracinée ii 1' orificc du tu- 

 be , come le serait^ celle d'une lampe; mais elle vollige environ a 

 2. pouces au dessus de cet orifice, et elle s' eleve a peu prés de 

 a. pieds (1. e. ) 



