lOO GEOGRAFIA PURA 



sia che esso si scorga in quelle della natura animata e 

 vivente , in ogni caso ci partiremo dalla presenza , o 

 dall' assenza di questo distintivo generale e caratteristico . 



Su questo principio intrinseco alle materie proprie della 

 scienza che discorriamo si leva tutto quanto P edilìzio della 

 Geografia Pura . Imperocché non si tratta che di stu- 

 diare queste forme , di decomporle , di compararle nel 

 loro elementi costitutivi , per avvisarne le analogie , e le 

 contrarietà , e per istabilirne una divisione naturale fon- 

 data su princìpi razionali e scientifici . 



La qual cosa è stata fatta in parte , per quello che 

 spetta al regni della natura organica , ed anche Inorga- 

 nica • ma quanto alle grandi membra della Terra , alle 

 sue grandi masse solide e liquide , alla configurazione , 

 ai caratteri di queste forme del nostro globo , molto 

 rimane tuttora a fare : e noi non abbiamo seguito sin 

 qui nella distinzione , e nell' ordinamento delle sue par- 

 ti , che princìpi arbitrari, sanzionati dalla consuetudine, 

 spesso opposti a quelli che possono dedursi dalla natura 

 e dalla maniera d' essere propria del soggetto di nostre 

 investigazioni . 



Tutto ciò che non presenta dimensioni , e che non 

 riesce quindi in una esterna apparizione sensibile , si di- 

 stingue per un carattere generale opposto a quello che 

 è proprio delle materie anzidette , e però appartiene 

 alla Geografia Statistica: ramo di scienza, 11 distintivo 

 caratteristico delle cui materie è quello, come si è detto, 

 di essere la espressione di una forza morale . 



Noi concepiamo questo principio in tutti i gradi pos- 

 sibili del suo sviluppo , e come nel primo caso è da 

 escludere l'idea di forme assolute immutabili , In questo 

 secondo caso , non si vogliono precisare gradi determi- 

 nati e assoluti di forza per le materie che cadono in 

 questo secondo ordine di ricerche , ma ci limiteremo 

 ad esigere nelle medesime la presenza del principio stesso 

 indicato . In conseguenza , tutto ciò che può riferirsi 



