1 1 2 GEOGBAFU PURA 



terrestre ove la natura è tuttavia nel sommo suo lavo- 

 ro : centri nei quali la superficie del globo è venuta 

 producendosi allo stato di terra , e di nuclei solidi , atti 

 a ricevere un ulteriore sviluppo . 



La prevalenza della forma liquida sulla solida è sif- 

 fatta , che non ha confronto , e le stesse sue grandi 

 terre sono per conseguenza di gran lunga inferiori a 

 quanto può mostrare di simigliante la superficie del nostro 

 globo . 



Noi osserviamo però un certo graduato passaggio dal- 

 l' una forma all' altra , e una particolare disposizione 

 nella distribuzione delle medesime . Così le maggiori 

 terre della Oceania si presentano raccolte in cintura in- 

 torno la pili grande di tutte loro , e quegli che osserva 

 lo sviluppo della forma solida nel Mondo Marittimo , e 

 ne studia i rapporti colla forma opposta , è condotto 

 per questa successione che abbiamo detto , al gran Con- 

 tinente Australe , che nella classificazione delle terre 

 oceaniche va sopra tutte , e oltre il quale è la grande 

 massa liquida che s'interpone fra l'Asia, l'Africa e il 

 Continente anzidetto , e che dai geografi è detto Ocea- 

 no Indiano. 



Noi ci siamo estesi sinora nel considerare i rapporti 

 che sono nella distribuzione delle due grandi forme del- 

 la Terra, perchè questo ramo particolare di Geografia 

 Pura ci sembra di un interesse eminente. Poiché non 

 solo può trarne vantaggio il geografo che ha caro di 

 avere una cognizione perfetta dello stato attuale della 

 superficie terrestre , ma il naturalista eziandio , che non 

 contento di osservare ciò che è, vuole altresì rendere 

 ragione a se stesso di uno stato di cose che non è più , 

 e si sforza penetrare i rapporti che dovettero avere un 

 tempo , rispetto alla distribuzione , le due grandi forme 

 <lella Terra , e indagare i mutamenti che ne dovette 

 subire la climatologia generale, e la natura organica 

 nelle proprie produzioni vegetabili ed animali^ mentre 



i 



