IV PRÉFACE 



Sclnvcinriii'th jointe au présent ouvrai^e, à 300 mètres au sud du temple de Médinet-Htdjou. 

 non loin des rives d'un petit étang'. Il est à ])eu pi'ès certain que cet édifice fut bâti sur l'em- 

 placement d'un plus ancien sanctuaii'e de 'J'hot, cpii tombait en ruine à l'époque des Lagides. 

 En tout cas, les rares fragments avec inscriptions l'apportés de Gabbànet-el-qéroud datent de 

 la XXVP et même de la XMII'" dynastie. Comme toute nécropole d'animaux sacrés implique 

 nécessairement l'existence, dans le voisinage, d'un sanctuaire oîi ces animaux étaient adorés 

 de leur vivant, il est évident que le sanctuaire de Thot existait dès la XYIIP dynastie, c'est- 

 à-dire à l'époque de la plus haute splendeur de Tlièbes. 



Le dieu Thot porte, dans les inscriptions de ce sanctuaire, le titre pai'ticulier de ^^ ^7| 

 J] '^à 1 î ^ i >^ ' *^ Thot surnommé l'Ibis (habon), dieu grand, résidant 



au milieu de la ])utte de Djaimi ». Cette butte de Djaimi, — à l'origine, la butte sur laquelle 

 devait s'élever plus tard le temple de Médinet-Ha])ou. — a donm'' son nom à toute la partie 

 sud de la rive gauche de Thèbes et, bien des siècles après notre ère, les Coptes lui conservaient 

 encore le nom d(> "Xhmj (Djèmi). Mais le souvenir nominal du sanctuaire de Thot a persisté 

 bien plus longtemps, puisqu'il dure toujours, car il est certain que les noms de Mèdinet-Habou, 

 « la ville d'Habou », et àeBirket-Haboii, « l'étang d'Habou » (au sud du temple), nous con- 

 servent le nom d'Habou, « l'Ibis », c'est-à-dire du dieu auquel étaient consacrés les cynocé- 

 phales de Gabbànet-el-qéroud. 



Ainsi se trouve expliquée la présence de momies de cynocéphales non loin de INIédinet- 

 Haljou. Il serait plus long, et peut-être oiseux, de rechercher ici pourquoi, à coté de ces singes, 

 on a trouvé des statuettes d'Osiris emplies de sable et d'orge, et des restes de Sai'celles enfer- 

 més dans un pot. Je dirai pourtant, sans insister davantage, que la Sarcelle portait en égyptien 

 le nom de ffl J , ^ J ^^j (/abou, et qu'elle était consacrée au dieu "^ J ^ <^ • 

 Gabou, qui était à l'origine le dieu Sarcelle, comme Horus était le dieu Faucon. 



Chacun des nombreux genres mentionnés dans la Faune momifiée pourrait donner lieu 

 à bien des observations mythologiques, ai'chéologiques ou linguistiques. Mais je dois me res- 

 treindi'e, et je me bornerai, en limitant mon examen à deux ou trois genres, à indiquer briève- 

 ment tout l'intérêt que peuvent soulever certaines questions. 



MM. Lortet et Gaillai'dont étudié un animal dont la momie était contenue à l'intérieur d'une 

 statue d'Anubis^. Tout égyptologue aurait annoncé d'avance : « Ce sera un chacal ». Il est, en 

 effet, admis sans conteste par tout le monde égyptologique. depuis Champollion. qu'Anubis est 

 un chacal. Les zoologistes, pai'ait-il (v. p. 4!)), auraient prédit : « Ce sera un renard ». Or, 



* F. Champollion, Notices descriptives, t. I, p. 004. 



- Les auteurs n'ont eu aucun renseignement sur le lieu de provenance de cette statue, ni sur sa date exacte, ni 

 sur le contenu des inscriptions qui la décorent. La chose est regrettable, car tout dieu-chacal n'est pas nécessaire- 

 ment un Anubis, et une momie animale très ancienne a plus de chances qu'une momie récente d'appartenir à 

 l'espèce sacrée authentique. 



