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tionnaire égyptien s'enrichissait d'un seul coup du sens exact de ciiKi mkiIs nouveaux. Mallicu- 

 i-cusemcnt, les oiseaux ('taient si joliment troussés, si gentils à voii-. (ju'on n'a osé en éludici' 

 (|u*nn seul, le di'uxiéinc par oi-di'c de taille, c'est-à-dii-e le touroup. Cet oiseau s(> ti'ouve être 

 V Aimer (ilbifrons, l'oie (pie l'on ivuconli-e le plus eonunuiK'uienl eu i'igvpte. l.e rot', piiisipi'il 

 est cité en premier dans la liste, doit èliv plus i;raud ipie V . I ,iscr iilhlfroiis et ne peut-être, par 

 cons('(pient. (Papi-es leii;unie;ui de Meidoum. (pie Toie ceudi'ée OU l'oie saiivagc. ^fais ce n'est 

 la i|ii'iiiie hvpothè'se, car le ran peut ne pas appartenir au genre .i//,,sv/-. 



Un n(; saurait donc trop insister pour (pie MM. I.ort.et et(iaillard reprennent r(''tude de ces 

 cinq oiseaux et réussissent à nous dicter, pdiir ainsi dire, le sens de eini| mots i[ui reviennent 

 très souvent dans les textes et ([u'oii n'est jamais arriv('> ;i traduire avec exactitude. M. Mas- 

 pero, (pii a si bien mis en relief rint('rèt des taliles d'otli-andes. ne refusera certainement pas de 

 leur confier à nouveau ces oiseaux et même de les autoriser à k's découper tant soit peu : des 

 demi-volailles, dans les viti'ines du musée, seront, encore présentaliles et l'on se consolera des 

 moitiés abs(nites en songeant ([u'elles aiu'ont nourri l'é'Livptologie. 



Enfin, il me n'ste, pour terminer, à dire (pielipies mots sur une (piestion ipii semlde juv- 

 occuper beaucoup les zoologistes et k la(|uelle les plus récent(!s recherches dans le domaine de la 

 civilisation égyptienne archaïque permi^ttent de donner aujourd'hui une réponse claire et pré'- 

 cise. Cette question est la suivante : pourquoi les Egyptiens adoraient-ils et niomiliaieiit-ils 

 leurs animaux ? 



Ils les momitiaienf. jibis souvent ([u'on le pense, uniquement parce qu'ils les avaient ainuis 

 durant leur vie et iprils tenaient à les emmener avec eux dans l'autre monde. Si l'on a trouvé, 

 auprès du sarcophage de la princesse Ast-em-kheb. un cercueil en forme d'animal renfermant 

 une gazelle embaumée, c'est que cette gazelle, amenée du df'sert par quehpie serviteur et otterlc^ 

 à la jeune princesse, s'était apprivoisée petit à petit et avait été pour elle un gracieux jouet 

 vivant ipron avait d(q)0sé dans sa s(''pulture au nu'-me titre ipie. dans les tomltes d'entants plus 

 humbles, on pla(;ait des poupées tout habillées ou de petits crocodiles en bois, à mâchoires arti- 

 culées. Le cynoc(''phale momifié, qu(> j'ai découvert dans le tombeau du roi Touthmès III. était 

 certainement, non jias un grave re)tr('sentant du dieu Thot. mais liien un animal familier (jui. 

 du vivant du pharaon, s'ébattait librement et joyeusement dans les appartements royaux et qui. 

 après sa mort, devait continuer à égayer le roi dans le l'oyaume d'Osiris. Ric^n des Égyptiens 

 ont dû. poui' la même raison, faire enterrer avec eux leurs chiens et leurs chats. .Te ne sais si 

 l'on a trouvé jusqu'ici des momies de ces animaux dans les tomites de particulier's, mais il est 

 certain que les rois des plus anciennes dynasties faisaient ensevelir leiii's chiens aujircs de leur 

 propre tombeau. On a découvert, à Abydos, entourant les ('"difices funéraii'es royaux, au milieu 

 de tombes de femmes de hai'em, d'archers de la garde, de nains favoris. des s('pultures de chiens. 

 Et, de m(''me qu'hommes et femm(^s poss(''daient chacun une sli-le fiuK'raii-e. portant une l'pi- 

 taphe, de même les chiens étaient gratiliés chacun d'une pierre tombale rappelant son n(Uii ;i la 



