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11 nous snnil)le impossililc (l'adinctti'c que les anciens pouvaient choisir, comme l'oiseau 

 d'ildi'iis. exclusivement i^rfAv; jtrn-jiriiius, avec le sens restreint attaché de nos jours à ce 

 nom. La itlupai-t d(^s subdivisions spécifiques du genre Falco, basées sur de légères difië- 

 rencfts de coloration ou sur les proportions relatives des tarses et des doigts, devaient leur 

 échapper, comm(> d'ailleurs elles échappent encoi'c aujoiu'il'hui à d'excellents observateurs et 

 même à des spécialistes. 



Ce qui prouve bien que les distinctions morphologiques motlernes devaient être inaperçues 

 en pai'tie des p]gvptiens, ou mises sur le comple d'insignifiantes variations individuelles, c'est 

 la tigure même publiée par M. Loret. l^lle présente, en effet, réunis sur le même individu, 

 plusieui's des caractères qui ont servi aux ornithologistes à distinguer les diiférentes espèces ou 

 variétés pérégrinoïdes du faucon. 



(Jn sait que Falco Feldcfifiii. et, F. hahj/loiiiri's sont ditti'rencii'S de F. perrijriiws pi'o- 

 prement dit. par la coloration de la tête, de la poitrine <'t di' l'alxlomen. ainsi ijue par les 

 proportions relatives du tarse et des doigts. Comparons ces Faucons à l'Oiseau d'IIorus du 

 tombeau de Ramsès IX. 



Le dessus de la tête est roux ou brun chez F . Feldc(i(jU et hahylonicus; il est noir ou gris 

 cendré Ideuàtre chez F. 7J(?>r/7/7u?<s comme chez leFauconde Hordu tombeau de Ramsès IX. 



Les ravun^s ou taches brun(.'S de la poitiine sont, disent les zoologistes, allongées verti- 

 calement chez F. Feldeggil et F. hahylonicus, tandis qu'elles sont allongées horizon- 

 talement chez F. po-egrinus. Dans le Faucon de Hor, reproduit par M. Loret, ces rayures 

 sont verticales : 



Falco percqr'nms a toujours le doigt médian plus long que le tarse; il n'en est pas de 

 même chez F . Fcldeggli. F. haltylonicus et surtout dans l'oiseau de Hor. 



Entin dans F . hahylonicus et Feldeygii on trouve toujours, (mtre les taches noires qui 

 entourent l'ceil et la couleur lirune ou rousse du dessus de la tête, une longue tache blanc 

 roussàtre en forme de croissant ouvert du côté du bec. (]ette tach(\ parfaitement dessinée 

 dans le Faucon de II or. ne se voit jamais chez F. pere<iruius. 



Le Faucon d'IIorus de Hibàn-el-Molouk présente donc sur la poitrine et autour des yeux 

 les particularités de F. hahylonicus ou Fcldeggii. sur la tête celles de /''. percgrinus, 

 communes également au Hobereau et à F. percgi-iuaUir. 



Cette constatation autorise à penser que l'oiseau de Hor a peut-être été représenté par 

 les artistes égyptiens, d'après le souvenir des diverses variétés de Faucons pèlerins qui se 

 rencontrent dans la vallée du Nil. 



Si les textes anciens s'opposent à cette hypothèse, si les ('gyptologues ont des raisons de 

 croin; que l'oiseau d'Horus a été peint d'après nature, on doit aduK^ttre que ci' sont, non pas 

 les Falco Feldpqgii owF . percgrinus qui ont fourni le modèle, mais plutôt des indiviihis delà 

 variété F. hahylonicus. Chez F. Feldeggli le dessus de la tête est généralement roux ainsi 

 que chez Falco hahylonicus, mais dans ce dernier les individus adultes ont souvent, comme on 

 le voit sur la tigure donnée par Gurney\ la tête d'une couleur gris cendré plus ou moins foncé 

 qui a jui leur valoir d'être repi'ésentés avec la tête bleue. En outre, F. babyloniens a le dos et 

 les couvertures des ailes bien plus nettement bleus que F. pcrcgrimis. 



' Gurney, Ibis, pi. VII, 1861. 



