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reconnaítre que les ganglions nerveux de la mouche sont successivement 

 piqués: on sait en effet que les ganglions nerveux de la mouche sont 

 presque contigus. 



La guépe embrasse alors la mouche ct, dun \ol léger. la transporte 

 á 1 entréa du nid oú elle la dépose et sen va revisar ses souterrains. 



De nouveau, nous enlevons la victime. A son retour, VOxvbelus 

 tourne la tete de tous cotes. Bientót, il aperc^oit notre mouche et comme 

 tout á l'heure. il 1 atteint. la perce et l'emporte. Pour la troisieme fois, 

 nous enlevons la victime, et de nouveau elle est reprise. Enfin, la guépe 

 doit avoir remarqué Tensorccllement dont elle est dupe: elle sen va á 

 la recherche d'une victime plus soumise. 



' Nous voyons alors la maniere dont VOxvbelus atteint sa prole, soil 

 au vol soit au repos. 11 a un vol bas, uniforme: on ne lui observe pas 

 les arréts et les retours capricieux des mouches. Lors done que l'Oxy- 

 behin passe prés de quelque mouche. il la saisit aussitót. Celle-c¡ tombe 

 á terre avec le chasseur qui dégaine lestement son aiguillon comme nous 

 avons raconté. La seconde mouche chassée fut insensibilisée tout comme 

 la premiére; plusieurs tois nous l'enlevámes á son propriétaire, et au- 

 tant de fois il nous la reprit; enfin le butin resta en notre pouvoir. Une 

 troisieme mouche subit le sort des deux premieres, puis une quatriéme, 

 jusqu á la huitiéme. 



Si nous admettons qu'en moyenne chaqué mouche eüt été insensi- 

 bilisée trois fois successives. nous avons un total de vingt-quatre assas- 

 sinats que commit la guépe sous nos yeux dans Tespace d'une heure. 



A notre tour. nous voulúmes répéter les expériences dont le secret 

 nous venait d étre livré: il nous réussit á merveille. Ce résultat nous 

 étonna beaucoup, car nous n'avions pas du liquide dont se sert la guépe. 

 Aussitót nous nous demandames quel peut étre le role du venin des 

 hyménoptéres prédateurs. 



Léon Dufour avait pensé que ce liquide jouit de propriétés antisep- 

 tiques. D aprés lui, le venin des guépes s'épancherait dans le courant 

 circulatoire de leurs victimes et se répandrait dans tout leur corps pour 

 les conserver dans cet état de traícheur propre aux étres vivants. 



Fabre pense que le coup d'aiguillon s'adresse aux ganglions ner- 

 veux- Ceux-c¡ lésés. tout mouvement cesse, bien que la vie continué 

 d'animer ees corps inertes. 



Qui des deux a raison? Nos propres expériences nous portent á 

 penser comme Fabre, c'est-á-dire que les guépes piquent a 1 endroit 

 des centres nerveux sous peine de ne pas insensibilíser leur prole ('). 



{^) Les nombrcuscs obscrvalions de Ferlon {Xotes pnur sei'i'ir á í'histoire natiirellc des 

 Pompilídes. ct Nnui'ellcs observations sur rinstinct des Potupilides, in: Act. Snc. fJnu. liordeaux, 

 .XLIV, i8gi et LII, 1807), nous confirment plcinement dans notre diré. Cet autcur parle de 

 guipes (Pompilus, etc.) qui piquen! leurs victimes araignces sous le corps. Mais ees piqúres restent 



