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Solamente para ser exacto en la bibliografía, voy á citar á Siemi- 

 radzki ''), quien se considera á sí mismo lego en la ciencia etnológica. 

 Ha oído hablar del «Nervelu», como él lo escribe erróneamente; pero 

 todas sus observaciones son tan poco exactas y carecen tanto de con- 

 fianza, que no damos importancia á las siguientes, en que transforma al 

 «NürQfilu» en ave grifo. Dice lo siguiente: «Un espíritu malo se llama 

 «Nervelu»; los puelches especialmente lo respetan mucho, hasta aun 

 los que han sido bautizados; tiene la forma de un gran pájaro con pico 

 y uñas de acero que pretenden persigue especialmente á los traidores en 

 la guerra. Aparece en el desierto en forma de tromba terrestre.» 



Díjome Nahuelpi que el diablo ó espíritu malo «huekufü» aparece 

 en igual forma; es sabido que otros pueblos creen que existen brujas 

 que se revelan también en forma de remolinos. 



Es de sentirse que Deniker'"* haya hecho conocer, por medio de su 

 obra sobre las razas y los pueblos de la tierra, á un numeroso público, 

 las inexactitudes de la publicación de Siemiradzki. 



He ahí, pues, una pregunta: ¿qué animal será este zorro-víbora? Xo 

 hay otra contestación que: la lutra. Y, según la literatura, debe tratarse 

 de la Lutra felina Mol. Según la literatura, digo, no puede tratarse de 

 otra especie de esta clase de animales, sino de la citada. 



Quizás algún día se encontrará otra lutra más grande en los lagos 

 tan poco explorados de la Patagón ¡a. 



El nombre de zorro-víbora, dado á la lutra por los indios, significa 

 bastante bien los caracteres exteriores. El cuerpo es largo y delgado, el 

 color del pelo, por el contrario, se asemeja al del zorro, etc. Sin embargo, 

 no se comprende bien el miedo que produce entre los indígenas. Séanos 

 permitido recordar al lector lo que hemos expuesto en el capítulo II de 

 nuestro trabajo anteriormente citado: es, probablemente, el tigre que 

 primeramente ha producido semejante miedo inexplicable; cuando se 

 presentó por raras veces y que desapareció al fin por completo en las re- 

 giones australes de la Patagonia, dejó sus recuerdos, que se ligaron á la 

 lutra poco visible y misteriosa. 



Se puede conocer que la superstición que existe entre los araucanos 

 en cuanto á la lutra se halla muy hacia la Patagonia Austral y también 

 entre los tehuelches. El Jemisch misterioso referido primeramente por 

 el señor Carlos .Ameghino presenta, según las cartas de este señor, pu- 



{*) JosEF V. Siemiradzki: Beitrage zur Ethnographie der südameñkanischen Indianer- 

 «.Mittheilungen der .\nthropologischen Gesellschaft inWien». X.WIII Bd., 1808, p. 127-170, 

 esp. p. I 66. 



(') F. Desiker; Les races et les peuples de la terre. Paris iqoo, p. 63o. 



