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4) En los nacimientos del Río Grande (Cajón del Burro), provincia 

 de Mendoza, 84° 5o' latitud sud. 



5) En la falda oriental del Cerro Planchón, provincia de Mendoza, 



3 5" 2' latitud sud. 



6) En la falda oriental del Descabezado Grande, provincia de Men- 

 doza, 3 5" 40' latitud sud <'). 



En todos estos lugares, los penitentes estaban en la falda oriental 

 de los cerros (Planchón, Descabezado) ó de los pasos (Tres Quebradas, 

 del Fierro, etc.), solamente al pié del Bonete se encontraba al principio 

 de una quebrada que se abre hacia el sud. 



También las observaciones de los señores Th. Arneberg, Adolfo 

 Stegmann, Gunardo Lange, Enrique Wolf, ingenieros de la comisión de 

 h'mites con Chile, y que han visto la nieve penitente en muchos lugares, 

 confirman el hecho de que ésta se encuentra casi siempre al lado oriental, 

 muy raras veces al lado occidental de la Cordillera. Es este un hecho 

 muy importante para la explicación del origen de la tal nieve. Si deja- 

 mos de lado la opinión estraña de Giinther, arriba citada, los demás auto- 

 res admiten solo dos causas: el viento y el sol. 



Güssfeldt dice ('): «Creo que la nieve penitente tiene dos causas de 

 origen : el viento y el sol. Vientos constantes que soplan del norte surcan 

 primero la superficie de la nieve, de la misma manera que se forman las 

 huellas en la superficie de la arena en las playas, pero con dimensiones 

 mayores. Se forman elevaciones y depresiones, listones y surcos, con 

 dirección este-oeste y éstos están sujetos á la inlluencia del sol, cuya 

 fuerza aquí es grande por su elevación, y por la poca capacidad del aire 

 delgado para absorber y por la falta de nubes. Como el cincel talla una 

 roca, así el sol irradiante trabaja en los listones escarchados de nieve, 

 y, al producirse el deshielo, surgen figuras cuyas formas estrañas sobre- 

 pasan toda fantasía humana.» 



Güssfeldt cree, pues, primero, que el viento juega el rol más impor- 

 tante en la formación de la nieve penitente, y segundo, que la acción 

 de los rayos del sol perfeccionan el fenómeno. 



Juan Habel, que es de la misma opinión, dice ( ): «La nieve peni- 

 tente consiste, en su mayor parte, de figuras en forma de alfileres, produ- 

 cidas por el sol y principalmente por el viento.» 



Darwin habla solamente de la acción del deshielo, sin mencionar ni 

 el sol ni el viento; es probable que él tome el calor en general como 

 causa ó agente principal. 



Una opinión completarnente distinta es la de Brackebusch. Según 



O Más al sud, no he observado nieve penitente ni en el Ncuquen ni en la Patagonia. Tam.^ 

 poco conozco ningunas observaciones respectivas heclias por otros viajeros. 

 (") Loe. cit., pág. 1 55. 

 {") Loe. cit. 



