i4 DISCOURS 



daine; si Jes feux des volcans ont Joint leur 

 violence à la puissance des inondations ; si 

 la température du globe a changé dans l'en- 

 droit où les individus, dont on observera 

 les os ou les cartilages, ont été enterrés sous 

 des tas pesans ; ou de quelles contrées loin- 

 taines ces individus , conservés pendant tant 

 d'années , ont été entraînés par un boule- 

 versement général jusqu'au lieu où ils ont 

 été abandonnés par les courans et recou- 

 verts par des monceaux de substances ra- 

 mollies. 



Achevons donc d'exposer tout ce qu'il 

 est important de savoir sur la conformation 

 des parties solides dés poissons ; servons ainsi 

 ceux qui se destinent à l'étude si instructive 

 des poissons fossiles; tâchons de faire, pour 

 l'histoire de la Nature , ce que font pour 

 l'histoire civile ceux qui enseignent à bien 

 connoître, et la manière, et Tâge, et le 

 sens des diverses médailles. 



Le squelette des poissons cartilagineux , 

 beaucoup plus simple que la charpente des 

 poissons osseux, a été trop souvent l'objet 

 de notre examen , soit dans le discours qui 

 est à la tête de cette histoire , soit dans les 

 articles particfiliers de cet ouvrage, pour 

 que nous ne devions pas nous borner aujour- 



