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elles de voir qu'en tout les commotions 

 rapides renversent, brisent, anéantissent, et 

 que les mouvemens ordonnés, les accéléra- 

 tions graduées, les changeniens amenés par 

 de longues séries de variations insensibles, 

 sont les seuls qui produisent, développent, 

 perfectionnent et fécondent? 



Nous avons eu sous les yeux de grands 

 exemples de cette importante vérité dans le 

 cours de cet ouvrage. Soit que nous ayons 

 examiné les propriétés dont jouissent les di- 

 verses espèces de poissons , et que pour mieux 

 les connoître, nous ayons comparé des qua- 

 lités aux attributs des oiseaux; soit qu'aban- 

 donnant le présent et nous élançant dans 

 Tavenir et dans le passé , nous ayons porté 

 un œil curieux sur les modifications que ces 

 espèces ont subies, et sur celles qu'elles subi- 

 ront encore, nous avons toujours vu la Nature 

 nuancer son action ainsi que ses ouvrages, 

 user de la durée comme du premier instru- 

 ment de sa puissance , ne pas laisser plus d'in- 

 tervalle entre les actes successifs de sa force 

 créatrice qu'entre les admirables produits 

 de cette force souveraine, graduer les tems 

 comme les choses, et appliquer ainsi à toutes 

 les manifestations de son pouvoir , comme à 

 tous les modes de la matière , le signe écla- 

 tant de son essence merveilleuse. » a 



