198 Memoria geologica 



secondo Woodward, ebbero una forza dissolverne tutla 

 propria, la quale non agi punto sopra le conchiglie, e 

 su gli altri avanzi del regno animale. Da ciò appare chia- 

 ro, che l'animo osservatore di Woodward, gli facesse 

 sentire la impossibilità di spiegare per una sola inonda- 

 zione passeggiera, la posizione di tanti strati di conchi- 

 glie, nel mezzo degl'immensi banchi calcari. 



Ma la sua forza dissolvente è, come ne conviene lui 

 medesimo, una qualità occulta e miracolosa. Da tutto ciò 

 si fa palese, che Woodward era omo di molto ingegno, 

 e (li una maggiore immaginazione, ma senza genio per le 

 naturali scienze. 



Buffon in poche parole dà un giudizio sul sistema 

 di lui : (( Il a voulu élever un monument immense sur 

 vne base moins solide que la sahle mouvante , établir V edi- 

 pee du monde avec de la poussière ». Questo severo giu- 

 dizio del Plinio francese, se non nella sua interezza, in 

 moltissima parte almeno, non si potrebbe in oggi dai Geo- 

 logi proferire contro di chi lo pronunziò? 



Sistema di Wiston. 



Un altro sistema arbitrario fu proposto da un altro 

 inglese, Wiston (1). Questo astronomo riguarda la terra 

 come una cometa, la quale avrebbe lasciato il suo primo 

 cammino, per una cagione, ch'egli tace, per prendere la 

 via circolare o elilica di un pianeta, non essendo più sog- 

 getta a alterazioni di un estremo caldo, o di un estremo 

 freddo; la materia caotica della ex cometa, si precipitò, 

 secondo le leggi della gravità specifica , una parte del ca- 

 lore primitivo, si conservò nel suo centro, ch'era circon- 

 dato di aqua , la crosta esteriore del globo , trovavasi in 

 una grandissima fertilità, e gli omini vivevano di molli 



(t) A netv Theory of the earth. Londres 1708. 



