2^6 MEMORIA GEOLOGICA 



Delia estensione di 4 miglia quadrale, sollevarsi a vescica 

 il suolo, ed emettere più raigliaja di piccoli coni basalti- 

 ci , che slanciati erano a 160 metri circa di elevazione (1), 

 e de' furaajiioli che esalavano denso vapore. 



Questa ipotesi di uu nodo non ossidato, già presen- 

 tata da Davy, come la sola ammissibile^ spiega molto be- 

 ne i volcani , senza avere bisogno di supporre , che la 

 terra abbia in sé un enorme calore , il quale sarebbe do- 

 vuto allo stato di fusione di ogni sua parte interiore. E 

 in vero, questa massa non ossidata, è una sorgente chi- 

 mica non esauribile di calore, che si manifesta ogni vol- 

 ta, che un corpo verrà a formare con esso qualche com- 

 binazione; di modo che, un volcano in attività, sembre- 

 rebbe non essere, che una fenditura permanente,, una cor- 

 rispondenza continua del nocciolo non ossidato , con i li- 

 quidi che sormontano Io strato ossidato. Tutte le volte che 

 ha luogo questa penetrazione dei liquidi, fino al nocciolo 

 non ossidato , si producono elevazioni di terreno ; e questo 

 effetto si potrebbe provedere , poiché si sa , che '1 metallo 

 ossidandosi;, deve aumentare di volume. Il calore prodotto 

 dall'azione chimica, deve avere il suo massimo d'intensità^ 

 in quella che avviene la combinazione, cioè alla superfi- 

 cie di conlatto della parte ossidata col nocciolo metallico, 

 e di là deve estendersi non solo verso Io esterno del glo- 

 bo solamente, ma ancora verso il suo interno. Da ciò si 

 vede che la via che tiene il calore nell'interno del globo, 

 è centripeta; e a misura che l'ossidazione della crosta va 

 più innanzi la regione delle azioni chimiche, origini del 

 calore, si avvicina al centro, e il calore libero si ampli- 

 fica, indebolendosi dallo esterno verso lo interno; dirao- 

 docchè, se i metalli fossero cattivi conduttori, si potreb- 

 be, dice il Sig. Ampère, suporre, che questo centro fosse 



(1) Malte-Brun, Précis de la Géographie Universelle. Tom. 

 li. pag. 438. 



