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veramente il riformatore e l' educatore del popolo toscano. 

 Con quel magDanirao ardire e sapienza, che gli raerilarono 

 il titolo di principe filosofo, pose mano ardentissimo al- 

 l'opera, e non arrestandosi dinanzi agli ostacoli, che 

 molti amor propri otTesi e molti antichi pregiudizi oppo- 

 nevano alle occorrenti riforme, cercò superarli occupan- 

 dosi nelle sue leggi di comandare non solo, ma di gua- 

 dagnarsi ben anche i sudditi e d'istruirli nelle ragioni 

 di quelle (4). Mercè sua le private industrie l' agricoltura 

 il commercio la giustizia rivissero ; il diritto di proprie- 

 tà fondiaria fu, per quanto allora potevasi, svincolalo; 

 le gravezze dello Stato diminuite; le inutili spese, spe- 

 cialmente militari, resecale; i denari dello stalo in bene 

 dello stato impiegali ; le leggi relative agli acquisii di mano- 

 morta ampliale; i fidecommissi aboliti ; il patrimonio ec- 

 clesiastico, non depauperalo, ma in modo più utile e più 

 ragionevole regolalo (5). Insomma furono grandi i cam- 

 biamenti che egli indusse in ogni parte della civile e politica 

 economia, e i vantali riordinamenti prevennero di famose 

 e cruente rivoluzioni ; e stupir fecero i testimoni delle 

 antiche miserie, che avevano più volte della salute pub- 

 blica disperato. 



In mezzo a queste felici circostanze cresceva Vittorio 

 Fossombroni , e riceveva in Arezzo un'accurata educazione. 

 Fino alla pubertà erasi mostrato di debole e malaticcia 

 costituzione, di tardo ed inetto ingegno. Ma appena le 

 membra si rinvigorirono, anche quello si ravvivò, e presto 

 die forti indizi di straordinaria potenza. Nello sfogliare 

 alcuni libri, imbattutosi in un'opera francese di archilei- 

 tura militare, la lesse con squisito piacere, ne co|)iò de' 

 brani, ne ripeteva le figure sul terreno, e la sua incli- 

 nazione per le matematiche, nelle quali era anche valente 

 il Cav. Giacinto suo padre (6), si fé' manifesta. Volentieri 

 avrebbe egli allora abbracciala la carriera delle armi. Ma;, 

 rassegnalo al volere dei genitori, dovè recarsi all'Univer- 



