300 ELOGIO BIOGRAFICO 



sita di Pisa, ove ebbe, fra gli altri, a maestri gì' illustri 

 Perelli, nelle malemaliche, e Lorenzo Pignoni, nella lelte- 

 ratiira, che ambedue divennero fin d'allora suoi amici, e 

 grandi cose del loro giovine compatriolla prognosticarono. 



A 27 anni venne laureato nell'uno e nell'altro gius, 

 avendo già a quel tempo fatto conoscere quanto a fondo 

 egli vedesse nel regno delle matematiche colla pubblica- 

 zione d'un lavoro SuW equa7^ioni irriducibili di 3.° grado. 

 Pietro Leopoldo, acuto conoscitore degli uomini (capitale 

 virtù in un principe senza la quale tutte le altre son nulle 

 tornano in peggio) , ed eccellente poi nel saperli impie- 

 gare a seconda dell' ingegno, pose subito gli occhi sul 

 giovine aretino, e a 28 anni lo fece visitatore generale 

 dei beni dell'ordine di S. Stefano nella Valdichiana (7). 



Fervevano allora le dispute e gli studi intorno al bo- 

 nificamento di quella trista valle^ che cominciando verso 

 Arezzo si stende al di là di Chiusi, e che, negli antichi 

 tempi fiorente e ricca, erasi poi trasformata in una spa- 

 ventevole landa coperta di paludi e ingombra d'un aere 

 pestilenziale. Le nobili città e castella-, che qua e là ne 

 coronavano le eminenze, famose per antichità e per gli 

 uomini di cui furono altrici , divise fra loro , prive di co- 

 municazioni, erano poco meno che morte. Quindi da re- 

 moti tempi si pensava a bonificarla, e nel 1500 vi si co- 

 minciarono a fare i più ragguardevoli tentativi, sotto la 

 direzione dei più insigni uomini d'allora. Gravi questioni 

 per altro erano sempre insorte , feconde d' insuperabili 

 dubbiezze; il che, unito alle discordie suscitate dai diversi 

 interessi dei due slati limitrofi, Toscano e Pontificio, ed 

 agli spessi politici sconvolgimenti, fece sì che l'opera ve- 

 nisse fino in fondo sovente interrotta. 



Mentre, compiuti i bonificamenti di Val di Nievole, 

 dava mano all' altra grandiosa impresa della Maremma 

 Senese, non dimenticò Pietro Leopoldo la Valdichiana, e 

 nel 1766 commetteva al matematico Ximenes una perizia 



