DEL CONTE V. FOSSOMBRONI 303 



aggirasse tanto vicino alla verità senza afferrarla^ e ben 

 si vede che anche i più grandi ingegni debbono qualche 

 volta pagare all'umanità il loro tributo. 



L'illuminalo Principe esaminò l'opera del Fossom- 

 broni prima che fosse pubblicala (16), e tanto ne rimase 

 soddisfallo che affidò al suo autore la direzione di tut- 

 te le colmale della Valdichiana (17), e con motuproprio 

 dello slesso anno approvò le istruzioni dal medesimo per 

 questo nuovo impiego compilate. Qual danno che 1' ul- 

 timo magnifico pensiero di sopra indicalo non fosse sorto 

 nella mente di chi regolava quelle operazioni idrauliche 

 almeno «n secolo innanzi! II Fossombroni, non polendo 

 annullare i lavori già falli né far ritornare allo stalo di 

 palude grandi traili di terreno già resi fertili e ricoperti 

 di abitazioni, dovè conlenlarsi di tener quel principio per 

 base generale del suo sistema, senza poterlo in alcun mo- 

 do perfcltamenle applicare (18). Pure, ad onta di ciò e di 

 molle altre peripezie ed interruzioni, slabilmente ripresi 

 nel 1816 i lavori, quell'albergo della morte Irovavasi già 

 nel 1823 trasformato in una ubertosa contrada. Vi si erano 

 già stabilite ricche fattorie, incominciale a costruire ampie 

 strade, che, fiancheggiale da belle piantagioni d'olmi e 

 di gelsi, hanno poi messo in facile comunicazione fra loro 

 quelle antiche ciKà e castella, risorte all' agricoltura al 

 commercio alla vita; e nel vedere ora cambiale in un 

 Eden quelle orride lande, i vecchi crederebbero scorgere 

 un prodigio, non il resultalo dell'industria umana illu- 

 minata dalla scienza. 



Questo grave ed importante uffizio, che sarebbe ba- 

 stato ad occupare interamente un intelletto anche non af- 

 fatto comune, non distoglieva il Fossombroni dall' accettare 

 altri gravissimi incarichi riguardanti la pubblica ammini- 

 strazione l'economia politica e civile. Ferdinando HI, di 

 gloriosa memoria, successo al padre nella libera sovranità 

 della Toscana , aveva già imparalo a conoscere il Fossom- 



