304 ELOGIO BIOGRAFICO 



broni e a granderaenle stimarlo. Perciò richiedevalo spesso 

 di consiglio sulle più spinose materie di governo. Ed ora 

 commeltevagli di esaminare il meccanismo de' Forni per 

 la fabbricazione del sale, ora di dirgli il suo parere sopra 

 alcune questioni concernenti i generi frumentari , ora lo 

 deputava a formare un regolamento pel commercio del- 

 l' Arte della seta , ora voleva che esaminasse e riferisse 

 quale delle tre linee allora proposte per l'apertura d'una 

 strada di comunicazione fra il Mediterraneo e l'Adriatico 

 giudicasse egli migliore (19); sicché, quantunque sempre 

 privato, pure si può dire che, pe' suoi talenti e per la 

 sua sapienza, fino d'allora la più grande preponderanza 

 esercitasse sui destini della Toscana. Ed è a questi tempi 

 da riferirsi la sua importante scrittura Sui viticoli com- 

 merciali, lettera d'un Professore di Pavia, nella quale 

 i principj della libertà di commercio, già dal Bandini dal 

 Neri dal Fabbroni coraggiosamente proclamati e da Leo- 

 poldo I sanciti , dottamente illustrò e vittoriosamente difese. 

 E, per nostra fortuna, potè poi nei treni' anni del suo Mini- 

 stero stabilirli così, che, ridotti oramai massima di Stato, 

 sono una delle glorie più profittevoli e belle della nostra 

 Toscana. 



Volgevano allora per l'Italia tristissimi tempi: la guerra 

 infuriava in Piemonte sulle riviere di Genova in Lombardia. 

 I suoi mari, corsi da navigli inglesi e francesi, erano mal- 

 sicuri ; vari porti già erano stati occupati ; armi si prepa- 

 ravano a Napoli a Roma; tutta la penisola era piena di 

 agitazioni di paure di tumulti. Invano dai re di Sardegna 

 e di Napoli , invano dal Pontefice erasi tentata una lega 

 (20). Fra sì grandi turbamenti la Toscana, retta da un 

 principe savio, si manteneva il più tranquillo e felice degli 

 Stati d'Italia; Ferdinando III gelosamente guardavasi da 

 ogni atto che potesse chiamare a se la tempesta , che già 

 desolava le altre contrade (21) ; e, primo in Europa, rico- 

 nobbe la repubblica francese, e con essa concluse un trat- 



