306 ELOGIO BIOGRAFICO 



L' Ottimo Principe dovè lasciarla il 10 Marzo 1799, e il 26 

 dello slesso mese fu occupata da Gauthier, che v'istituì 

 un governo provvisorio. 



Non si abbandonò essa mai però alle esorbitanze, delle 

 quali la Francia e le altre provincie italiane le davano 

 esemplo: non già che in quei primi momenti non si ma- 

 nifestasse qualche ebrezza, non si sfogassero molti odi, non 

 si commettessero molti eccessi e viltà, ma la vertigine colpì 

 pochi e fu di poca durala (25). I Toscani, già laudati per 

 moderala indole e per sottile ingegno, avvezzi a vivere 

 sotto le leggi Leopoldine^ dinanzi alle quali tutti i citta- 

 dini erano veramente uguali e godevano d'una ragionevole 

 libertà, non poteron che ridere delle esagerazioni france- 

 si, udir con sdegno quelle magnifiche parole smentite da 

 cosi tristi fatti , veder con dolore quella disordinata forma 

 di governo, che fu chiamata repubblica. In breve a questa 

 successe il regno d'Etruria, poi la reggenza , dopo la To- 

 scana venne incorporata nell' impero francese, finché final- 

 mente una crociala di popoli avendo abbattuto colla forza 

 il gran colosso, che della forza aveva troppo abusalo, il 

 mondo respirò, ed anche la Toscana nel 18 Settembre 1814 

 riaprì giubbilante le braccia al suo diletto Ferdinando. 



In mezzo a tanto strepito d'armi e d'armati a tanti 

 rivolgimenti di popoli e mutazioni di stati, che fece il no- 

 stro Fossombroni? Vi sono cerli uomini che s'impon- 

 gono ai governi come una necessità; questi hanno bisogno 

 di profittare dei loro lumi , com' essi di agire; non posson 

 lasciarli in disparte, senza esporsi a perdere il loro più 

 importante sostegno^ l'opinione. Perciò il re Lodovico, poi 

 la regina reggente diedero più volte al Fossombroni i 

 meno equivoci contrassegni della conc-^'erazione in cui lo 

 tenevano ; gli conservarono i suoi titoli e privilegi (26) , 

 gli conferirono varie onorificenze. Nel 1804 fu nominato 

 membro della deputazione sulla finanza toscana. Nel 180.^ 

 gli fu conferito il grado di lenente -colonnello delle regie 



