316 ELOGIO BIOGRAFICO 



vali nell'idraulica, che questo ministro, il quale con tan> 

 ta fermezza sapienza e moderazione sapeva condurre i 

 pubblici negozi , era anche grave e leggiadro verseggiatore. 

 Chi è di noi che con meraviglia e piacere non abbia letto 

 manoscritto o stampato qualcheduno dei tanti sonetti che 

 per molte e diverse occasioni soleva comporre ? E chi non 

 rammenta la Prolusione di Galileo, ardita canzone dettata 

 negli ultimi giorni della sua vita, a proposilo della quale 

 scriveva l'illustre Paravia: — Come? all'età di 90 anni si 

 pensa con quel vigore, e si scrive con quel fuoco? Alla 

 veduta di questo fenomeno non v'è invidia che non am- 

 mutisca, non v'è critica che non si arresti La no- 

 biltà dei concetti , la forza delle imagini , il calore diffuso 

 per tutto il componimento sono qualità che, se in altri sa- 

 rebbero assai lodate, in lui tengono del prodigio — . 



Che cosa potrebbe aggiungere al gran concetto che 

 già di tant'uorao avete dovuto formarvi, o Signori, il sa- 

 pere che tutti i prìncipi tutti i governi gli conferirono, 

 come a diplomatico non solo, ma come a scienziato, le più 

 cospicue decorazioni? che appena istituito, nel 1842, dal- 

 la Maestà di Federigo Guglielmo di Prussia il magnifico 

 ordine del merito nelle Scienze e nelle Arti, che non può 

 avere oltre i 70 membri, ne insigniva subito il gran ma- 

 tematico (51)? Che qualche Accademia deputava uno dei 

 suoi principali soci a recargli di lontano il diploma (52)? 

 Che tutte solevano accompagnar questo con particolari e- 

 spressioni, denotanti la grandissima considerazione in che 

 era tenuto? — La vostra reputazione europea, scrivevagli 

 il Marchese della Maisonfort nel rimettergli il diploma 

 dell'Istituto Reale di Francia, da gran tempo vi aveva 

 reso degno dell'onorevole scelta fatta dall'Accademia del- 

 l'E. V.,io ho il solo debole merito di averla promossa, e 

 con ciò ho provveduto più all'onore della Francia, che al 

 vostro — . Sarà egli d'uopo dire come i più celebri con- 

 temporanei , Lacroix Laplace Prony La-Fontaine Fon- 



