DEL CONTE V. FOSSOMBRONI 317 



tana Paoli , gli attestarono in slampa ed in iscritto la loro 

 approvazione ed ammirazione pei suoi lavori? rammentare, 

 fra gli altri, ciò che scriveva l'Orioli nell'Antologia di 

 Firenze, a proposito dei suoi scritti e lavori sulla Valdi- 

 chiana?: « Nel secolo della mitologia, egli dice, questo 

 gran matematico, e piCi gran ministro avrebbe ottenuto gli 

 onori dell'apoteosi, e i popoli da lui beneficati lo avreb- 

 bero rappresentato sotto le forme di una divinità pantea; 

 sarebbe stato la Cerere il Triptolemo di queste terre ;, lo 

 avrebbero coronato di parapani e di spighe, e avrebber 

 detto che egli, lottando col fiume Clanìs, fiaccogli le due 

 corna, e lo costrinse, vinto, a nascondere il capo nel suo 

 letto (53) )). E l'insigne autore della Meccanica analitica, 

 Lagrangia, a proposito della sua memoria sulle velocità 

 virtuali, scrivevagli: « La vostra opera è veramente un 

 nuovo servizio da voi reso alle matematiche «; ed altrove: 

 (( Il vostro lavoro su questo soggetto, oltre il suo proprio 

 merito, ha anche quello di aver dato occasione ad altre 

 opere; a questo infatti sì debbono le memorie del Prony 

 e del Fourier, delle quali gli autori hanno dovuto a voi fare 

 omaggio )). E giacché sono in vìa, udite ancora due brevi 

 aneddoti di Napoleone, che a lui si riferiscono. Un gior- 

 no leggevagli il Segretario dell'Istituto l'elenco degli Ac- 

 cademici. Giunto alla fine, domandò maravigliato l'Impe- 

 ratore, come mai vi mancasse il conte Fossombroni? — 

 Sire , gli fu risposto , il numero è completo. — Ebbene , 

 soggiunse, levate il mìo nome, e ponetevi il suo: non vi 

 perderete molto — . Fuggito dall'Elba, e ricuperato per 

 brevi istanti l'impero, scrisse subito al conte Fossombro- 

 ni, allora in Arezzo (54), perchè andasse a raggiungerlo; 

 questi rispose scusandosi del rifiuto; e Napoleone, udita 

 la lettura della risposta, esclamò: C est ini géant dans 

 un petit entresol. 



11 conte Fossombroni era nato da una nobile famiglia 

 d'Arezzo, originaria di Fossombrone (65). Fu sorte che 



