DEL PROF. A. ALESSANDRINI 433 



del sasso con cui Ajace uccise Epicle, egli cosi si e- 

 sprime: 



.... Nec eum facile manibus 

 Ambohas ferrei vir, neque valde juvenis 

 Quales mine homines sunt (Illiad. lib. 22.). 



E Giovanale nel primo secolo dell'era volgare, scri- 

 veva <( Terra malos homines nunc educai atque pu~ 

 sillos » li quali uomini deboli d'Omero come sapete vi- 

 vevano 2800 anni prima di noi. Ma la storia romana del- 

 l'impero porge ancora motivo di credere con fondamento, 

 eguale che in oggi essere a que' tempi il numero e la 

 durala della vita in generale de' vecchi cittadini. Ulpiano 

 (che sotto Alessandro Severo aveva calcolato la durala 

 media della vita, servendosi delle anagrafi e delie tavole 

 delle mortalità compilate per molli anni, cioè da Servio 

 Tullio fino ad Alessandro Severo) (I) trovò in allora che 

 un uomo dell'età di 60 anni poteva solo sperare di viverne 

 5 per termine medio; locchè mi inviterebbe ad asseverare, 

 che la durata della umana vita non sia altrimenti scemala, 

 ma col confronto delle tavole attuali si abbia invece a rite- 

 nere che all'epoca presente la vita persista anzi più hmga- 

 mente di quanto Ulpiano stesso aveva creduto di osservare. 

 E ciò è sì vero che la probabilità della vita in que' tempi 

 fu da Ulpiano desunta dalle tavole della mortalità, nelle 

 quali Irovavansi pure registrate le vittime delle spesse pe- 

 stilenze che in allora travagliavano l'Europa assai più che 

 nei due ultimi secoli è avvenuto. Poiché è già noto per le 

 opere statistiche del Gioja, che durante la repubblica ro- 

 mana fuvvi pestilenza ogni 21 anni per termine medio, e 



(1) Il Burdach che riporta questa osservazione ha errato 

 ponendo che Ulpiano abbia fatto il calcolo fino a Giustiniarto, 

 perchè questo visse 300 anni dopo. 



N. A.-^x. Se. Natlh. Ssnii II. Tomo 7. 38 



