136 APPENDICE 



dunque il suolo che offre alle piante lo zolfo necessario al loro 

 sviluppo e le radici sono i soli organi capaci d' assorbirlo. 



IV. 



Per conoscere sotto qual forma lo zolfo trovisi nel suolo 

 basta consultare la composizione delle molte sorgenti minerali 

 sparse alla superficie della terra^ le quali tutte provengono da 

 acqua di pioggia che filtrando attraverso de' terreni disciolgono 

 nel lor passaggio tutte le materie solubili che le comunicano 

 delle proprietà non possedute dall'acqua pura. 



In queste materie rìisciolte nelle acque di sorgenti e di fon- 

 tane trovansi sempre de' solfati, e il liquido ottenuto colla li- 

 sciviazione del leniccio flessibile de' campi o degli orti contiene 

 sempre quantità assai facili a determinarsi di questi sali. Dopo 

 ciò non rimane dubbio sull'origine dello zolfo nelle piante, e 

 nello stato attuale delle nostre cognizioni è d'uopo ammettere ch'es- 

 so derivi da' solfati, i quali disciolti nell'acqua sono assorbiti 

 nel suolo dalle radici de' vegetabili. Il carbonato acido di calce, 

 quasi sempre esistente nell' acqua di sorgente, fa si che rare volte 

 trovansi sali ammoniacali , e specialmente solfati d' ammoniaca 

 nelle acque minerali , perchè all' analisi il sale ammoniaco subi- 

 sce una decomposizione per parte del carbonato di calce duran- 

 te r evaporazione , e in conseguenza l' ammoniaca si volatilizza. 



11 solfato d'ammoniaca è senz'eccezione secondo le idee at- 

 tuali la combinazione sulfurea più acconcia all' assimilazione : 

 esso componesi di zolfo e d'azoto, clementi utili alla vita delle 

 piante, e che entrano nella composizione àelV albumina , della 

 fibrina e della cascina vegetabile; e, ciò eh' è più degno d'at- 

 tenzione, osservando la proporzione de' suoi elementi si può 

 considerare come una combinazione d' acqua con equivalenti 

 eguali di zolfo e d'azoto, di guisa che potrebbe offrire alla 

 pianta vivente questi due elementi in seguito d'una semplice 

 eliminazione d' acqua. 



