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dire il vero, confidando, sotto il suggello del più gran mi- 

 stero, per venire la pietra dai dintorni di Roma o rinve- 

 nirsi snlle alle vette del Piemonte settentrionale, o della 

 Svizzera 5 e così credono almeno allontanare il curioso dal 

 vero sito. Avuta però ogni attenzione al dialetto che par- 

 lavano cotesti rozzi negozianti, m'accorsi poter essi essere 

 stabiliti nei monti del genovesato, Io che in me maggior- 

 mente si confermò, sapendo che quei luoghi abbondano di 

 serpentini e d'altre pietre magnesifere. 



Arrivato quindi in Piacenza non tardai a recarmi 

 presso il Presidente di quel Tribunale civile, il nobile 

 sig. Cortesi, che per la scoperta di numerosi ossami di 

 quadrupedi, e particolarmente di quella Balena fossile, che 

 poi avea ceduta, non senza una insignificante somma, al 

 cessato Governo italiano, si acquistò tanta fama ed onore. 

 Credetti con fondamento ottenere in lui, qual conoscitore 

 della Provincia e de' suoi monti, se non mollo esatte, però 

 alquante nozioni sul minerale desiderato , e sopra altre 

 rocce e pietre. — Gentilmente accolto visitai il suo museo; 

 ma con mio rammarico dovetti osservare che se non vidi 

 neppur un saggio della desiderata pietra, non potei nep- 

 pur ravvisare traccia d'una Collezione geognostica od orit- 

 lognostica di sorta. Ad eccezione di grande quantilà d'os- 

 sami di varj animali fra loro confusi, scavali nelle vicine 

 colline di trasporto, di molti a.'Timassi di pietre argillose 

 indurite a zone d'altro colore, pelle quali ha stabilito di 

 segarli , onde servirsene per tavole, per cornici da camino 

 od altro, non potei ammirare che ciottoli dei fiumi d'ogni 

 volume e degli stillicidi, per grotte artificiali. Non avvi 

 sistema, non ordine, non diligenza nel conservarle, non 

 v'è modello o gesso per confrontare le ossa. Devo qui 

 permettermi una qualche digressione, e porre in vista uà 

 errore quasi comune a tulli gli amatori e professori di 

 Storia naturale in Italia. D'onde dipenda che la massima 

 parie de' Professori non insegna che sui libri , ragiona e 



