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fiume devastatore, e da cui godesi d' una speciosa vista 

 sull'intiera trista e deserta valle tanto verso Bobbio, quan- 

 to verso la pianura , abbiamo trovato la vera e cordiale 

 ospitalità; in cui l'egoismo non avea per anco impestata 

 l'Italia. 



I primi segni d' un Serpentino , d' un Talco e della 

 Steatite, avemmo in questo luogo. Ci fu narralo ancora 

 che paesani della valle superiore di sovente passino cari- 

 chi di simili pietre da sarto. 11 fiume stesso contribuì non 

 poco a persuaderci esser noi arrivati in vicinanza di pietre 

 magnesiane , così pieni di speranza ci mettemmo il giorno 

 dopo in viaggio per la valle superiore scortati da una 

 guida. — C'internammo dunque di buon mattino nel de- 

 serto. Così, e non altro, deesi chiamare questa orrida valle, 

 ai tempi dei romani, come la tradizione vuole, e molto 

 più tardi ancora, una delle più floride in Italia, per cui 

 passò una gran strada, e vuoisi averla traversata l'armala 

 romana, dopo essere stata battista da Annibale alla Trebbia. 

 Per ben dieci miglia non si vede una villa, né sull'una 

 né sull'altra riva del fiume. Tutto il piano della lar- 

 ga valle coperta é di gliiaje, sassi e sabbie, ed il tor- 

 rente spaude or qua, or là le sue limpide acque, secondo 

 il suo arbitrio , non lasciando traccia veruna di coltura 

 di boschetto. Niun argine, ninna diga ad eccezione de' 

 monti, che lo ritenga, niun opera che difenda dai guasti 

 di sì terribii acqua, che ben trenta volte all'anno cambia 

 il suo letto e tutto distrugge sul suo cammino. Una casa 

 isolata sulla destra all'ingresso d'una più orrida valle 

 ancora si è il solo oggetto che consola l'occhio del viag- 

 giatore. È luogo di riposo per i mulatieri, che si inter- 

 nano in quei monti piacentini. Ninna strada battuta; soli 

 impraticabili sentieri per ben destri pedoni conducono al 

 confine dello stato Sardo. I monti monòtoni coperti per la 

 più parte da rari cespugli , o da pochi legni di basso fu- 

 sto da principio presentano e marne ed argille indurite 



