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ratura dei luoghi, e sulla geografia delle piante aveva assegnalo un 

 altezza di 500 piedi ai punti più elevati che conducono da Cruccs a 

 Panama ( altezza che Robinson suppone , nelle sue Memoirs on the me- 

 xican revolution , di 400 al più) , e come in secondo luogo , per argo- 

 mento di analogia, fosse già stato tratto ad ammettere la probabile esi- 

 stenza di naturali aperture attraverso i gioghi che formano la spartizio- 

 ne delle acque fra i due Oceani. 



Cosa, a dir vero, che Lionel Wafer aveva già dato a conoscere nella 

 sua Description of the isthmus of America (1729) ove dice che le col- 

 line 'formanti la catena centrale sono disgiunte , nell' istmo , le une 

 dalle altre , da vallate che lasciano un libero corso al passaggio dei 

 fiumi. Cosa che non dovevano ignorare i dotti autori della Edimburgh 

 Jieview (gennaio 1809) quando (contro la opinione di Walton che re- 

 putava l'apertura di un canale una speculazione chimerica J sosteneva- 

 no essere non solo possibile il condurre una linea navigabile attraverso 

 l'istmo, ma esserne la esecuzione assai facile: ciò che fa riconosciuto 

 e confermato più tardi da Lloyd e dagli altri officiali che nel 1829 ese- 

 guirono una completa livellazione di una parte dell'istmo all'oggetto 

 di studiare se fosse possibile il congiungere l'Atlantico all'Oceano del 

 Sud (1). Disposizione fisica, per concludere, che altri pure avvertirono, 

 fra i quali il Sig. Paredes , che molto si era occupato dello stabilimen- 

 to di una comunicazione commerciale attraverso l' istmo di Panama (2). 

 Quanto agli altri mezzi naturali che ponno agevolare lo stabilimento di 

 una linea navigabile fra i due Oceani, avvertiremo che sin dall'epoca 

 della dominazione spagnuola era già stato proposto il Rio Chagre siccome 

 quello che avrebbe potuto congiungersi al Mare del Sud mediante un 

 canale che si sarebbe condotto da Cruces a Panama; mentre altri avreb- 

 bero effettuato il taglio dell' istmo j^col rinnire le acque dei fiumi Cai- 

 mito e Rio Grafld'2, a quelle del Rio Trinidad. 



Ciò premesso, noi non possiamo più riguardare siccome incerta la so- 

 luzione di questo grande problema , dacché lo stesso Sig. Humboldt ne 

 ha fatto poc' anzi conoscere come questo medesimo^istmo di Panama 

 sarà per essere mutato qui in breve in un vero canale oceanico aperto 

 alla attività ed al commercio di tutti i popoli. 



(1) » Il luogo in cui il continente americano è pia ristretto , dice 

 il Sig. Lloyd, è pure osservabile per ima interruzione di alcune mi' 

 glia che si presenta nella catena di montagne che colà corrono dal- 

 l' una all' altra estremità » V. l'estr. del Rapp. al gen. Bolivar, ecc. 

 ( Bullet. de la Soc. de géogr. de Paris T. XIV.). 



(2) V. V estr. di una viem. sopra una strada da praticarsi attra- 

 verso l'istmo di Panama, diretta alla Soc. di geogr. di Parigi, ecc. 

 ( Bullet. de la Soc. de géogr. T. I. Serie seconda ) . 



