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composto di (lue nuclei l'uno all'altro ginstaposti , se circondato di sa- 

 telliti assai vicini , la sua coda ofTrirebbe corrispondenti anomalie e da- 

 ta una coda potrebbe sempre assegnarlesi un atmosfera atta a produrla; 

 del che non vogliamo ora tener proposito bastandoci aver indicato la 

 causa delle code cometarie nello stato più ordinario . 



La nebulosità circondante il nucleo delle comete deve attribuirsi alla 

 riflessione irregolare de' raggi solari negli strati più densi della loro 

 atmosfera , la qual riflessìtìae Scema a misura che si allontana dal cor- 

 po della cometa . 



La materia delle code cometarie è così rada da distinguersi facil- 

 mente le stelle attraverso gl'immensi spazj dalla medesima occopati. 

 Gli abitatori d' una cometa se ve n' esistessero non potrebbero conosce- 

 re 1' esistenza della sua coda quantunque per noi brillantissima, e di- 

 stinguerebbero nel cielo appena Una macchia circolare debolissima, una 

 specie di nebulosità di piccolissima dimensione . In ogni caso non sapreb- 

 bero sospettare che il loro globo trascinasse dietro se una coda , ogget- 

 to di tanto spavento per gli abitanti degli altri corpi planetarj . 



La differenza di una cometa da un pianeta consìste nella sua impos- 

 sibilità di conservare appieno la sua atmosfera in islato di fluido elastico 

 accostandosi al sole che riscaldandola la dilata, e la spinge di là dal pun- 

 to dove il fluido deve disperdersi nello spazio. Quando la sua massa può 

 vincere colla sua attrazione la forza espansiva del calore solare , essa 

 conserva la sua atmosfera nello stato di fluido elastico, è sprovista 

 di coda , e allora nulla può distinguerla più dai pianeti fuorché l'eccen- 

 tricità eccessiva della sua orbita . 



Sarebbe questo il luogo d' esaminare e combattere le strane opinioni 

 che ha fatto nascere l'apparizione delle comete fra gli spiriti rozzi noa 

 solo ma eziandio fra gli astronomi dì professione e si potrebbero discu- 

 tere certe opinioni emesse in pubblicazioni speciali , ma si potrà fare 

 quando la nuova cometa dia luogo a qualche interessante discassione. 



VII, 

 l¥ota affa sutìdeUa teoria sutle Comete» 



Abbenchè ne appaja soddisfare 1' elegante spiegazione del Saigcy il 

 maggior numero de' fenomeni che accompagnano le apparizioni delle 

 code cometarie , non riputiamo disdicevoli questioni quali solo a modo 

 dì dabbj siane concesso di esteruare 



1. La teoria del §, I. , quella costituzione intima de' corpi corrispon- 



