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zione del significato delle voci, la quale, sì come dei co- 

 sturai, è pure indizio della cognizione degli ingegni uma- 

 ni: credo che sia utile cosa sapere che, certamente nel 

 quinto secolo, la voce irfro^copio, presso li maestri in me- 

 dicina e in filosofia naturale , non significava il medesimo 

 che clessidra o vero orologio ad acqua; né quella verga 

 pure, non so se io dica divinatoria, onde l'uomo avvisa o 

 crede poter avvisare l'acqua chiusa sotterra: ma significa- 

 va una maniera di areometro e propriamente un argomen- 

 to per conoscere il peso dell'acqua, ad utilità eziandio de- 

 gli infermi. Però mi fa maraviglia come il Petavio, dotto 

 commentatore di Sinesio, abbia pur potuto pensare, com- 

 mentando questo luogo, del corobate di Vitruvio , istromento 

 di tutl' altra forma e trovato per livellare. E veramente, 

 ponendo mente alle radici di questa voce, si vede che, nel 

 suo primo e proprio senso , significa colui che cammina 

 per la terra ■■ e appresso , per modo translato , colui che 

 la misura, come si vede per la traduzione dei settanta del 

 Libro di Giosuè. 



Ma tornando all'idroscopio di Sinesio , mostrano le sue 

 parole che formato era di rame, secondo che significa lil;- 

 teralmente il verbo da lui usato , al quale verbo niun al- 

 tra significazione si può assegnare in questo luogo, intanto 

 che, per esso solo, è fatta menzione della materia dello 

 strumento. Ed a fine di mostrare come possa starsi diritto 

 nell'acqua, descrive la sua parte inferiore che è in figura 

 di cono^. che ha la base comune col cilindro, e il vertice 

 di questo cono è quello che, per lo primo, s'immerge 

 nell'acqua. Dove è da por mente al nome particolare di 

 questa parte dell' idroscopio, chiamata barillio. Né già si 

 vuole dubitare non sia questo un altro nome dell'intero 

 slromento, perchè Sinesio, sì tosto come ha descritto il 

 barillio , seguita dicendo : « adunque , quando tu metta nel- 

 i) l'acqua il flauto o cilindro, si starà diritto » il che, 

 8« io non m'inganno, dimostra essere il barillio, non già 



