DEL M. M. ANGELELLl 9 



menJe nella lettera seguente, che dice avere dettala, stan- 

 dosi in letto, aggiungendo che l'infermità del suo corpo 

 procede da quella dell' animo, consumandosi a poco a 

 poco per la ricordanza dei suoi figli morti. 



Adunque Sinesio cerca un idroscopio per cagione di 

 infermila e prega Ipazia che il faccia acconciare in Ales- 

 sandria e lo compri. Ed a fine di rimuovere ogni dubbiez- 

 za intorno l'istromento che cerca, il descrive con bastante 

 chiarezza, alla donna sperla di filosofia e intendente, eoa 

 la quale non bisognavano molte parole per farle aperto il 

 suo desiderio. E di ciò non vi pare che sia da concludere 

 che Ipazia non fu trovatrice dell' idroscopio, alla quale 

 slima Sinesio; doverlo descrivere particolarmente: il che 

 non avrebbe fatto giammai, chiedendo alla maestra, che 

 tanto riveriva ed onorava, ciò ch'ella stessa aveva trovato? 

 E, se io non prendo errore, stimo che, per li modi usati 

 da Sinesio, sia da tenere ancora che l'idroscopie per uso 

 di pesar l'acqua come che fosse trovato di più antico mec- 

 canico, nondimeno non era, almeno in Alessandria sì noto 

 e usato comuneiaenle , che ognuno intendesse subito ciò 

 che, per questo nome, si voleva significare: onde Sinesio 

 dice alla donna addollrinala in filosofia, ciò che basta per 

 dirizzarla alla cognizione del suo desiderio e del bisogno. 

 Ma, se le cose dette sono probabili, questa mi pare , fuo- 

 ri d'ogni dubbio, che l'istromento predetto era nomato 

 idroscopio. Le parole del lesto mostrano chiaramente che 

 questa è voce propria e non dichiarativa. Imperocché Sine- 

 sio non dimanda una maniera d'idroscopie: ma chiede de- 

 terminatamente r idroscopio e ordina ad Ipazia che sia fatto 

 e compralo. E la descrizione di esso, che pone dopo, è 

 chiara abbastanza per chi sa cosa sia quesl'istromento: ma 

 sarebbe oscura e imperfetta per dare ad intendere la for- 

 ma di un argomento al tutto nuovo. E perchè nello studio 

 della storia massimamente delle scienze , delle lettere e delle 

 arti, cosa è di aoo poca rilevanza por mente alla muta- 



