102 OSSERVAZIONI 



siderale come necessarie, non essendovi alcun vegetabile 

 che ne sia aflfallo privo. Esse costituiscono il residuo fisso 

 la cenere che lasciano dopo la loro completa combustio- 

 ne non solo tutte le materie vegetabili, ma ancora le 

 animali. 



Dirò in seguito qualche cosa d'alcune opinioni del 

 Sig. Liebig intorno a tali materie inorganiche, prendendo 

 ora a considerare alcune di lui opinioni intorno ai suddetti 

 quattro principj costituenti essenzialmente tutte le mate- 

 rie organiche , di ciascuno dei quali egli imprende a de- 

 terminare donde provengono ai vegetabili, e sotto qual 

 forma s' insinuino in essi. 



Facendosi strada a dichiarare l'origine del carbonio 

 contenuto nei vegetabili, o dell'assimilazione di questo 

 principio^ il nostro autore comincia a pavhre àeW humus. 

 Sotto questa denominazione singolare molti scrittori d'a- 

 gricoltura indicano una materia che si trova in maggiore 

 minore quantità in qualunque terreno in cui abbia avu- 

 to luogo vegetazione o spontanea, o artificiale; materia di 

 natura ed origine organica , non mai omogenea in ogni sua 

 parte ed identica a sé stessa , perchè sempre investita da 

 un lento ma incessante processo di scomposizione, mate- 

 ria che nei terreni incolti proviene dalle spoglie e dagli 

 avanzi delle piante che spontaneamente vi nacquero e vi 

 vegetarono, dagli escrementi degli animali che vi stanzia- 

 rono li percorsero , non meno che da ogni sorta di so- 

 stanze organiche introdottevisi casualmente o in altro mo- 

 do, e che nei terreni coltivati proviene anche dagl'ingrassi 

 amministrati. 



Ho detta singolare la denominazione humus, giacché 

 mentre questa voce latina significa terra, viene applicata 

 fra tutte le materie contenute nei terreni a quella appun- 

 to che non è terra- 

 Secondo il Sig. Liebig i fisiologi sono in errore sup- 

 ponendo che l'humus sia assorbito dalle piante, e serva 



