DEL PROF. G. GAZZERI 103 



a nutrirle. Egli afferma che V humus nella forma sotto la 

 quale è contenuto nel suolo non contribuisce in nulla 

 alla nutrizione delle piante. Egli pensa che ogni particella 

 d' humus contenuta nel terreno , scomposta dall' ossigeno 

 interposto a questo, divenga centro d'una piccola ma in- 

 cessante emanazione d'acido carbonico, e formi un'atmo- 

 sfera sotterranea più ricca di quest'acido cjie l'aria comu- 

 ne; il quale acido carbonico le piante assorbano per le 

 radici, e decomponendolo negli organi loro, se ne appro- 

 prino e assimilino il carbonio, esalando l'ossigeno. Que- 

 st'assorbimento d'acido carbonico, tendendo a formare in 

 quell'atmosfera sotterranea un vuoto parziale, o una ra- 

 refazione , nuove porzioni d' aria , e però d' ossigeno, conti- 

 nuano a scorapor 1' humus ed a ridurlo in acido carboni- 

 co egualmente assorbito dalle radici. L'autore considera 

 questa come una specie di ventilazione e riguarda l'acido 

 carbonico come la sola forma sotto la quale il carbonio 

 possa introdursi nelle piante. 



Egli è evidente che tali asserzioni sono congetturali , 

 trattandosi di fatti diflicilissimi, se non affatto impossibili 

 ad osservarsi , ed a verificarsi , ed io , senza impugnarli 

 assolutamente non mi fermerò a discuterli. 



Dirò bensì essere da lungo tempo mia opinione che 

 le piante, per un'azione organico-vitale delle loro radici 

 abbiano la proprietà d'indurre nella materia dell' humus 

 degl'ingrassi tali modificazioni o cambiamenti, peri 

 quali divenga atta ad essere da esse assorbita. 



Questo mio pensiero, manifestato fino dal 1819 nella 

 mia prima memoria sugl'ingrassi, fu favorevolmente ac- 

 colto da alcuni agronomi distinti , fra i quali basterà che 

 io citi l'insigne Carlo Pictet di Ginevra, fratello del ce- 

 lebre fisico Prof. Alessandro, il quale nella Biblioteca 

 universale di Ginevra , dando un estrallo mollo lusinghie- 

 ro per me di detta memoria, a proposito di quel mio pen- 

 siero si esprime così. 



