DEL PROF. G. GAZZBRI 119 



stati praticati li stessi sistemi di cultura e di concima" 

 zione. 



Egli è poi da considerare clie^ oltre l'azoto contenu- 

 to nei semi, le 108 piante di grano dovevano contenerne 

 anche nelle altre loro parti, come nelle radici, negli steli, 

 e nelle foglie, e che dell' ammoniaca scesa coli' acque di 

 pioggia una certa quantità (anche a confessione dello stes- 

 so Signor Liebig) si volatilizza coli' acqua che si evapora 

 dal terreno. 



Si può dunque concludere che quella indicata dal Sig< 

 Liebig non è la via e la forma, almeno la sola, per la 

 quale e sotto la quale l'azoto s'introduce nelle piante. 



Donde adunque e come proviene ad esse? Senza arro- 

 garmi di determinarlo, non esito a dire che io non ho 

 mai potuto persuadermi che la natura, avendo formato 

 l'atmosfera di circa quattro quinti d'azoto e d'un solo 

 quinto d'ossìgene, abbia destinato soltanto quest'ultimo ad 

 esercitare una parte attiva nel più gran numero di feno- 

 meni naturali: restando l'altro affatto inattivo ed inerte. 

 A buon conto è falsa nella sua generalità l'asserzione del 

 Sig. Liebig che « l'azoto dell'aria non può esser reso 

 » atto, nemmeno per le azioni chimiche più energiche, a 

 )) combinarsi con alcun elemento fuorché coH'ossigene w. 

 Senza allegare altri fatti certi e conosciuti, basterà 

 citar questo a tutti noto, che esponendo all'aria la lima- 

 tura di ferro bagnata con acqua, questo liquido si scom- 

 pone, e mentre il suo ossigene ossida il ferro, incontran- 

 do allo stato di gas nascente l'azoto dell'atmosfera, si 

 combina ad esso formando dell' ammoniaca- 

 Coli' idea, la quale io non posso affatto respingere, 

 che l'azoto dell'atmosfera abbia qualche parte nelle fun- 

 zioni degli esseri organizzati , e specialmente degli anima- 

 li, io aveva concepito il progetto di fare un esperimento, 

 il risultato del quale mi sembrava che avrebbe dovuto, o 

 dimostrare erronea quell'idea, o farla riconoscere giusta e 



