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ed affano privo di potassa o d'altre materie alte a ren- 

 dere più meno solubili nell'acqua quelle che di per sé 

 vi sono insolubili, questa scoperta non dovrebbe recare 

 gran maraviglia. La forza prepotente della vita fa che il 

 vivente, sia vegetabile sia animale, continui a vivere in 

 qualche modo, e come può, nonostante la mancanza di 

 condizioni che in circostanze ordinarie si credono erronea- 

 mente essenziali ed indispensabili , purché persistano quelle 

 che lo sono effettivamente. Se ne vedono esempj , special- 

 mente in alcuni animali, nei quali la vita è così tenace, 

 che mutilati e straziati in modi orrendi pur vi resistono 

 e vivono. Se le ossa sono assolutamente necessarie a so- 

 stenere la macchina animale, non è egualmente indispen- 

 sabile alla vita l' ordinaria loro normale composizione , giac- 

 ché^ sebbene si allontanino da questa, talvolta considera- 

 bilissimamente , come avviene in alcuni rachitici fino a de- 

 formarsi in essi la figura di più parti del loro corpo, 

 pur vivono, anche talvolta vita assai lunga. 



Fra le materie inorganiche contenute nelle piante il 

 Sig. Liebig contempla più particolarmente gli alcali, la 

 silice ed alcune sue combinazioni , i fosfati ec. Quanto agli 

 alcali, la loro esistenza in tutte le piante, e segnatamente 

 quella della potassa nelle continentali, e quella della soda 

 nelle marittime, lo induce a dire che senza alcali non esiste- 

 rebbero piante j e che senza le piante gli alcali sparirebbero 

 dalla superficie della terra. Non so quanto gli sarebbe facile 

 dimostrar vere queste asserzioni , alle quali si potrebbero 

 opporre non lievi argomenti , lo che è estraneo al mio 

 oggetto. Dirò bensì qualche cosa intorno alla silice. 



Questa sostanza , considerata per più secoli come una 

 terra, si riguarda oggi dai Chimici come un acido sotto 

 il nome d'acido silicico. Quest'opinione potrà esser vera, 

 ma non mai senza comparire alquanto singolare, ed anche 

 strana, avendo la silice tutti i caratteri che qualificano le 

 lene, e quasi nessuno di quelli che qualificano gli acidi. 



