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ed animarle con forza straordinaria , può eziandio per con- 

 trario impedirle e soffocarle. Non più le libere forze del- 

 l' intelletto umano si dispiegano in tulli secondo la natu- 

 rale loro validità, ma invece quelle sole dei pochi preBs- 

 si all'istruzione pubblica danno moto e regola al senno 

 comune: la parte più vitale delle umane industrie è sot- 

 toposta ad un reggimento che la costringe e la mortifica. 

 Il quale effetto si può di leggieri riconoscere tanto 

 più temibile, quanto più si ha motivo di riguardarlo sot- 

 tomesso alla possente influenza dell' abitudine. Io non en- 

 trerò qui certamente in metafisiche considerazioni per ri- 

 cercare le ragioni delle nostre abitudini ; ma dico bene 

 non potersi impugnare , che nella naturale e volontaria 

 associazione delle idee, per allo dell'immaginativa, del 

 giudizio e del raziocinio, l'abitudine facilita mirabilmente 

 l'opera dell' intelletto , in quella guisa medesima che pur 

 chiaramente si scorge nei moli volontarj : i quali , a cagioa 

 d'esempio, si eseguiscono con grandissimo stento nelle par- 

 ti della loquela in colui che impara a leggere, e nelle ma- 

 ni di colui che s'addestra a suonare il cembalo, e frat- 

 tanto poi diventano col tempo così subili e così rapidi , 

 che quasi più non riesce di avvertirli abbastanza e di ri- 

 conoscerli comandali dalla volontà. Per siffatto modo un 

 metodo abituato d'associazione dell'idee e di formazione 

 di giudizj e di raziocinj , che vale come il dire un meto- 

 do abituato di logica, rendesi così pronto, rapido, neces- 

 sario, quanto i movimenti involonlarj di chi legge o suona 

 speditamente. Olire di ciò le affezioni dell'animo nostro 

 prendono dalle abitudini non solamente maggiore facilità 

 a riaccendersi, ma eziandio una più necessaria connessio- 

 ne cogli alti inlcllcltuali , a cui si riferiscono. Ed è perciò 

 appunto che certe persuasioni, colle quali s'intrinseca al- 

 cuna inevitabile mozione d'affetto, s' inradicano così tena- 

 ci neir animo nostro , come 1' affetto stesso che le accom- 

 pagna- D'onde seguita che tra per la difiìcollà somma di 



