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resa certa ex vim da uno dei più accurati ed csperimentali mi- 

 crografi viventi. Un' analisi compita delle sue osservazioni si da- 

 rà nella introduzione generale alla presente opera. Cuvier dopo 

 aver stabilito che i denti dei pesci crescono, come quelli dei 

 quadrupedi, per strali, aggiunge nella L'edizione delle Le- 

 zioni d'Anatomia Comparala Tom. III. pag. 112. „ Ma i denti 

 che aderiscono soltanto alla gengiva, come quelli degli Squali, 

 crescono al modo delle epifesi delle ossa^ vale a dire, che tutta 

 la loro sostanza è da prima tenera e porosa, ma si indurisce 

 uniformemente divenendo come l' avorio „ . Io non ho mai nei 

 denti veduto esempio di tale uniforme indurimento, e supposto 

 ancora che una tal cosa potesse verificarsi, questo consolidamento 

 del dente non sarebbe mai da paragonarsi a quello della ossifi- 

 cazione delle epifesi. Sembrerebbe che Cuvier stesso avesse su tal 

 proposito cangiato di parere, perchè nella seconda edizione delle 

 citate lezioni un tal passo è soppresso. E vero nondimeno che i 

 denti non solo degli Squali, ma anche degli animali più eleva- 

 ti, si sviluppano a somiglianza delle ossa, ed i sali che danno 

 la naturale durezza a sifiatti organi sono in ambi i casi depo- 

 sitati in cavità preformate, in un modello o matrice di sostan- 

 za animale preesistente, ma differiscono in quanto che nelle 

 ossa è dal centro alla circonferenza che avviene il consolida- 

 mento, laddove al contrario nei denti il progresso della ossifi- 

 cazione si fa in senso opposto, dalla periferia al centro. 



Questo modo di formazione dei denti pel convertirsi della 

 sostanza molle nella durissima che ne costituisce 1' essenza loro, 

 esige the vadino successivamente manifestandosi gli organi mol- 

 li papille formatrici allorché rinnovar si debbano più serie di 

 denti. Queste polpe riproduttive sono negli squadri collocate alla 

 base della scanellatura mascellare : da questa situazione grado 

 grado si avanzano verso il margine delle mascelle stesse, con- 

 solidandosi nello stesso tempo , di guisa che sono già divenuti 

 denti perfetti quando stanno per collocarsi in prima linea sul 

 lembo mascellare, sostituendo le serie cadute. Questo movimento 

 non è già parziale dei denti ma generale nella membrana den- 

 tifera, che vegeta e cresce prodigiosamente dal fondo della doc- 

 cia comune che contiene i denti , ossia dal suo lembo posterior- 

 mente collocato. 



