176 SULLE FIAMME NEI VULCANI 



Slessa colonna, per efFelto del riscaldamento sempre più 

 grande di ciascuna porzione di quesla vena, per rispetto 

 alla porzione che ad essa è soprapposta, ciò è perchè ci 

 sembra che 1' andamento generale discendente della colon- 

 na intera dev'essere molto più rapido che l'ascensione 

 relativa delle molecole d'acqua inferiore più riscaldata, 

 le quali debbono disporsi tra loro nell'ordine di densità 

 che ad esse assegnano le temperie differenti. Ma se, per 

 effetto di qualche circostanza accidentale, l'orifìzio supe- 

 riore della fessura viene ad essere ostrutto, allora la co- 

 lonna rotta cessa di discendere, perchè la sua pressione 

 non è più sufficiente a spingere l'acqua nell'interno del 

 globo, ed allora eziandio succede il cammino ascendente 

 delle molecole di acqua più calda. La colonna si riscalda 

 prontamente in tutta la sua altezza ;, e bentosto deve nella 

 sua parte superiore produrre una gran quantità di vapo- 

 ri, e con energica forza elastica. In tal caso può esservi, 

 per effetto di questa espansione, lanciamento di materie 

 solide in pezzi più o meno grossi, e se i vapori non sono 

 tutti condensati ed assorbiti per effetto dello scroscio che 

 deve avvenire nel loro contatto cogli strali di acqua fred- 

 da del fondo del mare , può esservi per più o meno lungo 

 tempo emissione di vapori alla superficie del mare. Ma ci 

 sembra che questo accidente non possa produrre un vero 

 vulcano sommarino con lave e scorie. L'introduzione del- 

 l' acqua che si evapora succedendo dall'alto, non può 

 per tal via spingere e lanciar fuora le lave liquide più 

 dense di essa, le quali si trovano situate nella parte infe- 

 riore. I Vulcani sommarini conosciuti cacciando fuora lave 

 e scorie, non sono per lo più molto lontani dal continente, 

 né a grandissime profondità nel mare , essi non si trovano 

 ancora molto distanti dai Vulcani terrestri. Quindi non 

 possono essere che ramificazioni di questi ultimi , e si pos- 

 sono considerare come assolutamente prodotti dalle mede- 

 sime cause di eruzione, cioè dall'arrivo nella parte in- 



