22S LETTERA DI G. SCARABELLI 



guerrescamente si avvicendarono su di essa? Quanto solo 

 da una benigna natura ne viene, ciò unicamente in quel- 

 l'Isola resta ancora. Sotto un cielo purissimo lussureggian- 

 te vi alligna africana vegetazione; e l'Etna continuamente 

 in tuono solenne fa sentire agli uomini la creatrice, e di- 

 struggitrice natura non aver mai posa. Ricche e popolose 

 città, commercio, industria, arti belle, tutto vi spariva, 

 ed i soli maestosi avanzi de' giganteschi suoi templi ne 

 rimanevano, ad eterna testimonianza delle vicissitudini del 

 destino. Possa la sempre crescente civilizzazione d'Eu- 

 ropa, di cui la Sicilia giace in un angolo, restituirle in 

 parte 1' antica sua felicità , e ridonarla al vetusto suo 

 splendore. 



L' invernale stagione^ sebbene dolcissima nelle parti 

 meno elevate dell'Isola, avea però colle sue nevi ricoperte 

 le alte cime delle montagne; sicché mi fu assolutamente 

 negata la speranza di salire il Mongibello , che di quelle 

 ancora caricava gli eterni (1) suoi ghiacci : era però tale il 

 desiderio ch'io nudriva di pure qualche passo avanzare su 

 quella celebre cima , che risolvetti almeno giungere a' Mon- 

 ti Rossi, da cui usciva la formidabile corrente di lava 

 del 1669. Io partiva di fatto da Catania il mattino del 15 cor- 

 rente, e felicemente, per comoda ben costruita strada, giun- 

 geva a Nicolosi, quando sì dirotta pioggia incominciò che 

 mi costrinse a deporre qualunque pensiero di piiì oltre 

 proseguire. Inteso che trovavasi allora a Nicolosi il eh. prof. 

 Gemmellaro volai alla sua casa, desideroso di personalmente 

 conoscere così brava persona. Lo trovai di fatto., e, come 

 è proprio dell'animo suo gentilissimo , riceveva da lui schia- 

 rimenti e dóni. 



Tornato a Catania, e pur sempre piovoso restando il 

 tempo, ne partii per Messina, e solo alla sfuggita una oc- 

 chiata potei gettare sulle lave prismatiche dell'Isola de' 

 Ciclopi , che, come quelle della stessa basaltica natura , ma 

 non prismatiche, che io avea osservato in Val di Noto, 



