AVANT-PROPOS 



C'est à la fois un bien grand plaisir et un puissant encoura- 

 gement pour moi de voir M. Ch. Oberthùr, que son savoir place 

 au premier rang parmi nos sommités lépidoptérologiques, honorer 

 d'une préface si bien comprise l'ouvrage que je me propose de 

 publier et à la précision duquel je suis prêt à apporter tous les 

 soins et à faire tous les sacrifices nécessités par un tel travail. 

 Il est vrai qu'avec le bienveillant accueil que j'ai rencontré chez 

 des collègues aussi autorisés que MM. Ch. Oberthiir, J. de Joannis, 

 Ch. Blachier et autres savants lépidoptéristes, qui ont bien voulu 

 mettre à ma disposition les nombreux documents dont ils dis- 

 posent, je ne puis manquer d'atteindre un but sinon parfait (en 

 existe-t-il ?), du moins un but répondant aux exigences du 

 moment. 



Ce qu'il fallait avant tout, c'était un ouvrage permettant de 

 déterminer avec précision les espèces et variétés si intéressantes 

 de ces deux grandes familles : les NocUielles et les Géomètres. 



Dans sa préface, notre savant maître a exposé les raisons qui 

 ont toujours empêché la plupart des Lépidoptéristes d'arriver à 

 une détermination satisfaisante de ces familles, dont les caractères 

 parfois si difficiles à saisir ne sauraient être fidèlement rendus 

 par la chromolithographie, et encore moins par une simple des- 

 cription ; la gravure et le coloriage à la main pouvant seuls arriver 

 au degré de précision voulu. Encore faut-il que ce travail soit 



