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enormen Eismantel, enorm in liorizontaler wie in vertikaler 

 Richtung. Zur selben Zeit drangen aber auch von den 

 skandinavischen und finnischen Gebirgen Eisströme, die zu einer 

 zusammenliängenden Eisdecke verschmolzen. Diese Eisdecke 

 reichte l)is zum Nordfuß der deutschen Mittelgebirge. 



Zu dieser Zeit war demnach nur der Teil Deutschlands 

 von Eis frei oder fast frei, der ungefähr zwischen dem 48. " und 

 52. " nördlicher Breite lag. Daß aber dieser Teil, zu dem auch 

 unsere Landschaft gehört, wesentlich von den klimatischen Ver- 

 hältnissen im Süden und Norden beeinflußt war. erklärt uns 

 warum die oberpliocäne Olnuß, die f -aryabäume, die Weymouths- 

 kiefer, die Sumpfcypresse, die pliocäne Buche, die Amberbäume 

 u. a. zu Grunde gingen. Bekanntlich war nun aber nicht bloß 

 Europa, sondern in noch viel größerem Maße Nord- Amerika zur 

 selben Zeit von Schnee- und Eismassen für viele tausend Jahre 

 bedeckt, wie noch heute Grönland. Hier lagen jedoch die Ver- 

 hältnisse in mancher Beziehung anders. Hier drangen nämlich 

 die Eisströme nur von Norden gegen Süden, kein in westöstlicher 

 Richtung Nord-Amerika durchquerender Gel)irgsgürtel existierte 

 daselbst ; kein solcher sandte, wie in Europa der Alpenwall, Eis- 

 massen von Süd nach Nord. So konnten hier die Pflanzen, als 

 das Klima ihnen nicht mehr entsprach, nach Süden auswandern 

 und anderen das Feld räumen, um es sich nach dem Schmelzen 

 des Eises zurückzuerobern. 



Kehren wir aus weiter Ferne wieder zum oberpliocänen 

 Main-Rheinsee zurück. Soll ich die Geschichte der Zeit, da er 

 in unserer Landschaft ausgebreitet war, soweit als wir sie 

 kennen, schildern, so darf ich die Besprechung eines hochinter- 

 essanten Phänomens nicht unterdrücken. 



Das Oberrheinthal von Basel bis Mainz ist eine Niederung, 

 die durch die Senkung eines ungefähr 4 geographische Meilen 

 breiten Streifens zwischen den oberrheinischen Gebirgen, die 

 eben durch diese Senkung erst wieder zu Gebirgen wurden, 

 entstanden ist und sich in derselben Weise weiter fortbildet. 

 Ich habe die Nachweise geliefert, daß unsere Untermain- und 

 Wetterauer-Gegend geologisch noch zum Rheinthal gehört und, 

 wie dieses, in zahlreichen Bruchstücken zu verschiedenen Zeiten 

 in verschiedenem Maße in die Tiefe ging. So ist also die 

 Scholle zwischen Vorspessart und Taunus von Rissen und Spalten 



