286 Paolo Enriques 



o i granuli, che si trovano nelle cellule epatiche, i quali si presentano 

 all' osservazione microscopica sotto aspetti così marcati, così caratte- 

 ristici, come fossero fatti apposta per servire di guida al ricercatore, 

 se queste gocce o granuli, come è probabile a priori, data la sup- 

 posizione che rappresentino una qualunque delle funzioni sopa 

 citate, cambiano o di numero o di qualità, di aspetto, di grandezza, 

 per qualsiasi carattere insomma, in seguito alla funzione stessa che 

 rappresentano, il determinare in modo preciso e sicuro in quale 

 momento e in quali condizioni ciò avviene, ed in che modo, è mai 

 possibile che non debba fornire argomenti sufficienti per decidere 

 la questione? Se si tratti di gocce o grani di fermento secreto, 

 queste forme potranno aumentare o diminuire col lungo digiuno, 

 non possiamo prevederlo. Ma certamente non si dovranno trovare 

 in coudizioni normali eliminate colle feci, e probabilmente dovranno 

 essere abbondanti quando l'animale si disponga spontaneamente a 

 mangiare con voracità, molto scarse quando egli rifiuti il cibo o sia 

 subito sazio. Se si tratti di gocce o grani rispecchianti in qualsiasi 

 modo una funzione di assorbimento, dovranno trovarsi abbondanti 

 dopo un lauto pasto, in epoca di avanzata digestione, diminuire più 

 tardi col digiuno. E così via. 



Partendo da questi concetti, mi son posto allo studio della fun- 

 zione delle cellule epatiche dei Gasteropodi colla convinzione che 

 dati per risolvere le questioni sospese dovevano saltar fuori subito 

 dai dati della osservazione microscopica, appena fosse fatta una 

 ricerca sistematica. La cosa essenziale era, per me, di riconoscere 

 con precisione in quale momento della digestione e stato di nutri- 

 zione ciascun animale si trovava al momento dell' osservazione 

 microscopica. Ciò che non è difficile, dopo un po' di pratica, esa- 

 minando attentamente le condizioni del canale digerente e del suo 

 contenuto, ciò che è facilissimo quando gli animali siano da lungo 

 in laboratorio ed assoggettati a condizioni note. Perciò, mentre da 

 un lato gli animali freschissimi, presi appena dal mare, mi forni- 

 vano i dati di quello che in essi avviene nelle condizioni di vita 

 normali, d'altro lato quelli assoggettati ad esperienze in laboratorio, 

 se non rispecchiavano condizioni altrettanto normali, mi fornivano 

 però sia degli importanti argomenti per gli aspetti anormali riscon- 

 trati, sia il mezzo per bene interpretare i dati dell' osservazione 

 di animali freschi, in condizioni di nutrizione ignote, aiutandomi a 

 indovinare, o meglio a capire quali queste condizioni ignote fossero. 

 Le esperienze di laboratorio erano tutte tecnicamente semplicissime, 



