Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 295 



zioni siano fatte osservando quello clie succede durante l'operazione 

 stessa. Potevo, con movimenti opportuni, quando osservavo una 

 cellula assorbente isolata, ma nascosta tra molti elementi, liberarla, 

 conducendola in campo vuoto. Le cellule assorbenti è necessario 

 osservarle isolate, perchè quando sono insieme anche con poche altre 

 cellule, l'intensità della pigmentazione nasconde ogni cosa. Invece 

 le cellule sferulose non sono isolabili intere, perchè si rompono o 

 diveug'on sferiche, ma sì osservano molto bene mentre sono ancora 

 attaccate al pezzetto di tessuto, in condizioni opportune. Le cercavo 

 alla periferia del pezzetto, ed ero sempre sicuro di trovarvele, quando 

 prendevo il pezzetto in modo opportuno. Molto spesso cellule e 

 detriti vi erano misti in tal quantità da rendere impossibile l'osser- 

 vazione ; ma quando ve ne erano in scarsa quantità, coi soliti movi- 

 menti potevo riuscire ad allontanarli, senza alterare le cellule prese 

 di mira. Esse, è vero, durante questi movimenti mutano forma, 

 essendo mollissime, ma tali mutamenti di forma, se lievi, non le 

 rompono. Del resto, siccome alla prima osservazione, appena messo 

 il copri-oggetti, già intravedevo queste cellule, potevo accorgermi se 

 alterazioni si producevano colla tecnica adoperata. Le cellule secer- 

 nenti a grosse goccie (jualche volta si distaccavano intere dal tessuto, 

 ma per lo più la massa di secreto ne usciva. Essendo però essa 

 la parte per me più interessante, spesso mi contentavo di osservarla 

 e disegnarla in tale condizione. Qualche volta potevo osservare la 

 cellula intera ancora unita a molte altre, ma non coperta da corpi 

 opachi. Le secernenti a piccole gocce non riuscii a vederle isolate 

 a fresco; la loro estrema sottigliezza lo impedisce; quando sono 

 unite al tessuto, non si possono vedere distintamente, perchè le altre 

 cellule, tanto più grandi le nascondono. Ma queste cellule si possono 

 osservare, per fortuna, con buon frutto, nei preparati in i)araffìna. 

 Qualche volta anziché esaminare il tessuto freschissimo, del- 

 l'animale appena ucciso, ne misi dei piccoli pezzi nel succo ricavato 

 dal contenuto gastrico, il ([uale succo per la sua acidità non putrefa, 

 e per un giorno o anche più impediva la putrefazione anche di 

 questi pezzetti. Osservando appunto dopo un giorno i pezzetti, le 

 cellule mostrano meno tendenza a contrarsi e divenire sferiche; 

 questa condizione è dunque assai favorevole all' osservazione; né 

 le cellule stesse mostrano di esser state alterate da questa perma- 

 nenza nel succo gastrico. Anzi probabilmente sono tuttora ben vive, 

 giacché le cellule vibratili dell' epitelio intestinale mostrano ancora 

 vivaci movimenti delle ciglia. 



