Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 297 



naie, tirandola in direzione trasversale. I lembi valvolari sembrano 

 così inseriti in un punto della parete intestinale assai più distante 

 dall' orlo dell' apertura, di quello che non appaia quando non sia 

 esercitata la trazione. Per queste varie ragioni, quando l'intestino 

 valvolare, anziché esser disteso, è contratto, i lembi valvolari chiu- 

 dono completamente l'apertura. Va anche notato che nella figura 

 essi sono visti un poco di scorcio, onde sembrano più stretti di 

 quello che siano in realtà. Consideriamo ora l'aspetto dei lembi 

 valvolari veduti senza che l'intestino valvolare sia stato aperto 

 longitudinalmente, dalla parte dello stomaco. Le Figg. 3 e 4 mostrano 

 la cosa, essendo però in questi casi un po' dilatata artificialmente 

 la parete; quando ciò non è stato fatto, i lembi valvolari chiudono 

 completamente l'apertura. Ora, come va che, esaminando i lembi 

 neir intestino aperto, sembrano inseriti longitudinalmente nella parete 

 intestinale col loro margine non libero, e chiudono un' apertura 

 laterale, mentre che, esaminate senza romper nulla, dalla parte dello 

 stomaco^ sembrano inseriti lungo una linea circolare, e chiudono il 

 lume del canale principale? In realtà, se si considera il margine 

 d'inserzione dei lembi, quando tutto è al posto e la parete piuttosto 

 contratta, si vede che esso non è su di una linea retta. La porzione 

 distale del margine è esattamente posta in una direzione longitudi- 

 nale; mentre, venendo verso lo stomaco, la linea d'inserzione muta 

 direzione e diviene trasversale. I lembi stessi hanno cosi una 

 porzione longitudinale (distale) e una porzione trasversa (prossimale). 

 Tirando la parete intestinale longitudinalmente aperta, la distinzione 

 è meno evidente, perchè la parte prossimale assume anch' essa una 

 direzione longitudinale. Anzi, la direzione del margine d'inserzione 

 della porzione prossimale non è, in un certo senso, fissa. Si con- 

 frontino le figure 3 e 4. Nella Fig. 4 i punti prossimali dei lembi 

 sono p e jj'; nella condizione di contrazione dell' intestino valvolare, 

 questi due punti sono di poco più prossimali che i punti d e d'; 

 mentre quando l'intestino è disteso, acquistando tutta la valvola la 

 direzione prevalentemente longitudinale, quelle due parti divengono 

 tanto più prossimali delle altre due, quanta è la lunghezza di quei 

 ratti dei lembi valvolari. Insomma nel caso di questa figura, i 

 punti che si seguitano colla porzione distale, longitudinale dei lembi 

 sono, rispettivamente, d e d'; invece nell' altra figura i punti corri- 

 si)ondenti j) e p' sono situati accanto, anzicchè essere opposti. Vale 

 a dire, quando dalla condizione di estensione si passa a quella di 

 contrazione, le porzioni prossimali dei lembi possono ripiegarsi o in 



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