Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 317 



di Ulva: prima che siano agglutinati dal muco cecale, se ne rico- 

 nosce molto meglio la struttura che non dopo. Ma se si prende 

 un po' di contenuto gastrico e si agglutina con muco cecale tra i 

 due vetrini, nel modo suesposto, si ha immediatamente lo stesso 

 resultato, di non capire più la natura e la struttura dei detriti. È 

 il muco che agglutina e confonde i detriti già spezzettati. Ma 

 ([uesto non ha nulla a che vedere con una azione digestiva. E 

 poi: come potrebbe essere che il cibo, per tutto quel tempo che 

 rimane nell' ingluvie, non subisse che poco l'azione dei succhi dige- 

 renti, mentre questi lo bagnerebbero e lo digerirebbero rapidissima- 

 mente in quel breve tempo che rimane nel cieco? 



Quella che lo Zuccardi e il Mazzarelli hanno preso per bile 

 nel cieco, non è bile, si tratta sempre di detriti alimentari e di 

 muco. Il vero secreto epatico non percorre quel tortuoso cam- 

 mino, né si versa nell' intestino per il solco, prolungato, della 

 grande plica cecale. Egli, anzi, probabilmente attraversa l'intestino 

 soltanto di scancivo, guidato dalla speciale disposizione delle val- 

 vole. Quando, specialmente per la contrazione delle fibre muscolari 

 proprie del fegato, il contenuto dei canalini è spinto fuori, né può 

 prendere la via del cieco, il quale è poco distensibile e poco ampio, 

 contemporaneamente essendo la valvola chiusa, è necessario che il 

 liquido che preme su di essa tenda ad aprirla. Ma ciò non deve 

 avvenire in grande misura, altrimenti il secreto si verserebbe com- 

 pletamente neir intestino, né potrebbe risalire verso lo stomaco. 

 Sforzando un poco la valvola, per la sua speciale conformazione, il 

 liquido viene condotto direttamente nel secondo stomaco trituratore. 

 Infatti se si suppone di scostare un poco i lembi valvolari dell' aper- 

 tura epato-cecale (molto meno che nella Fig. 2), rimanendo cioè i 

 due margini liberi dei lembi tra loro a contatto, due vie possono 

 essere seguite dal liquido che spinge, nell' ulteriore cammino. Una, 

 in basso, rompendo il combaciamento dei margini valvolari nel 

 punto distale della valvola. Ma qui, specialmente per il fatto che 

 i lembi si prolungano un poco al dì sotto dell' apertura, la cosa 

 non deve essere tanto facile. L'altra, in alto verso lo stomaco. 

 Qua, per il fatto che i lembi stessi si piegano, venendo ad assu- 

 mere una posizione trasversa (Fig. 3), si può dire che essi stessi, 

 appena un poco sforzati e spinti, servono insieme colla parete in- 

 testinale da canale conduttore per il liquido. Ho più volte riscon- 

 trato, avendo tagliato il canale digerente in corrispondenza dello 

 stomaco, poco sopra alla valvola, ed osservando per di sopra i lembi 



