Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 319 



digestione in cui ancora non vi sono i detriti alimentari nei canalini, 

 e in questo momento si devono realizzare specialmente quelle con- 

 dizioni che producono il passaggio verso l'ingluvie. L'uscita dei 

 detriti alimentari essenzialmente si verifica in un tempo posteriore, 

 per meccanismi difierenti (non contrazione della massa epatica, ma 

 del cieco). Però non è punto escluso che un lento versamento di 

 secrezione epatica possa ancora avvenire, dopo che già i canalini 

 son ricchi di detriti alimentari. Anzi, probabilmente ciò avviene. 

 Esso, prodotto sempre dal solito meccanismo, dovrebbe trasportare 

 dei detriti alimentari di nuovo nell' ingluvie. E non si può esclu- 

 dere infatti che questo fenomeno possa verificarsi parzialmente, in 

 quei momenti nei quali, a digestione inoltrata, nuova secrezione 

 epatica è cacciata dai canalini per mezzo delle contrazioni muscolari 

 del fegato. Ma c'è ancora un meccanismo di difesa contro questo 

 reflusso. Lo spazio lasciato libero dalle valvole per la secrezione 

 epatica è molto stretto, non è mai tanto quanto nella figura sche- 

 matica 4'''^ Cosicché mentre è facile il passaggio per la secrezione 

 epatica, che è liquida, i detriti alimentari solidi devono incontrare 

 una grave difficoltà in tale passaggio; la secrezione epatica viene 

 insomma filtrata in quel tenue passaggio, e i detriti alimentari 

 restano nella camera epatica. D'altra parte i detriti alimentari, 

 che son solidi, sono più facilmente trasportati dalle ciglia vibra- 

 tili, che non il secreto epatico liquido. Ciascun meccanismo è 

 dunque appropriato per condurre per via diversa un diverso ma- 

 teriale. 



Non trovai nelle descrizioni dello Zuccardi, oltre le cose citate, 

 nuir altro di notevole, né errato nò giusto. Della disposizione della 

 valvola intestinale, destinata a doppio uso (valvola gastrica e valvola 

 epatico-cecale) nessuno parla. Questa mancanza è già di per sé 

 causa sufficiente per rendere una descrizione del tutto incompleta, 

 come è evidente dalla importanza che essa valvola ha, e dai com- 

 plessi uffici cui adempie. 



4. La digestione degli alimenti studiata al microscopio. 



Quello che avviene dell' Ulva nel corso della digestione — 

 come deriva in parte dall' osservazione di Aplisie esaminate dopo 

 più meno tempo da un pasto sperimentale, ma più ancora dalle 

 osservazioni numerosissime di animali freschi — non ù un procedi- 

 mento del tutto costante. Anzi, si possono riconoscere tre modi 



