Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 323 



d'alcool tra il copri-oggetti e il porta-oggetti, si vede ricomparire il 

 colore verde — ed ecco come. Bisogna clie l'alcool sia in scarsa 

 quantità; allora arriva alla diatomea che si sta osservando, vi pe- 

 netra, scioglie la clorofilla contenutavi, ma non la porta via subito. 

 La diatomea rimane riempita di una soluzione di clorofilla. Ora, 

 questa soluzione che è verde intensa se la diatomea è normale, è 

 pur sempre verde nel caso che i cloroplasti siano poco imbruniti; 

 ed è bruna soltanto quando il loro imbruuimento è molto avanzato. 

 Dimostrano intanto queste osservazioni sulle diatomee, in modo in- 

 discutibile, che il succo gastrico ha la proprietà di far divenire 

 bruna la clorofilla. Nulla di strano dunque che ciò avvenga per 

 quella dell' Ulva. 



Ma è anche facile di trovare la causa di questa trasformazione. 

 È già noto da lungo tempo che il contenuto gastrico dell' Aplisia 

 è acido, ed anch' io ho potuto verificare questa reazione, nessun 

 caso eccettuato. Ora, se si prende una foglia di Ulva e si im- 

 merge in un liquido acido, essa, presto se l'acidità è forte, lenta- 

 mente se è debole, assume il medesimo colore bruno che nello sto- 

 maco, come si può osservare macro- e microscopicamente. La stessa 

 trasformazione avviene in un estratto alcoolico di Ulva, per l'ag- 

 giunta di qualche goccia di HCl. 



Kicerche più precise e sicure in proposito sono le ricerche 

 spettroscopiche. Lo spettro normale della clorofilla viene modificato 

 colla acidificazione nel modo che r esposto più avanti, si che lo 

 spettro della clorofilla normale e della clorofilla acida sono netta- 

 mente caratterizzati, distinti tra loro e riconoscibili. Orbene, vi 

 sono delle coudizioni nelle quali le feci delle Aplisie, raccolte nella 

 vasca prese nelF intestino, sono costituite di resti incolori e poi 

 di una quantità straordinaria di quei grani bruni. Facendo un 

 estratto alcoolico di queste feci, ho potuto riconoscere in esso nel 

 modo il più netto lo spettro della clorofilla acidificata. Questo ar- 

 gomento è completamente decisivo, giacché in quelle feci non vi 

 sono altro che quei grani bruni che siano colorati; il resto è costi- 

 tuito da detriti specialmente di pareti cellulosiche delle cellule ve- 

 getali. Bisogna dunque concludere che i grani bruni del contenuto 

 gastrico e intestinale devono il loro colore alla clorofilla acidificata; 

 e quindi che sono cellule dell' Ulva o parti di cellule modificate 

 per l'azione dei liquidi digerenti. Ma poiché questa conclusione mi 

 condurrà ad altre relative alla funzione epatica, che sono in com- 

 pleta opposizione con affermazioni del Frenzel, non mi stancherò 



