Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 327 



l'acido del succo gastrico. Infatti, anche nelle feci, sono sempre 

 integri. 



Descrivendo il contenuto del canale digerente mi sono riferito 

 specialmente all' ingluvie. Ma tutte le stesse forme si possono tro- 

 vare in tutte le parti del canale digerente, compresa la camera 

 epatica e il cieco e i canalini epatici. Le feci stesse sono costi- 

 tuite dei medesimi materiali, strettamente agglutinati col muco 

 cecale. Sono solo i grossi pezzi di erba, che difficilmente si incon- 

 trano al di sotto dello stomaco trituratore. Ma dopo avere accen- 

 nato alle questioni della meccanica del canale digerente, ed in modo 

 speciale al funzionamento della valvola intestinale, bisogna che mi 

 soffermi un poco anche sulle diverse condizioni in cui si trovano i 

 materiali nel canale digerente, a seconda dello stato di nutrizione ecc. 



In primo luogo, ho osservato che in estate le feci sono di un 

 colorito quasi sempre bruno o bruno scuro, mentre che nella stagione 

 più fredda (si riferiscono le mie osservazioni non al di là del 

 novembre, ma già era molto abbassata la temperatura) è frequen- 

 tissimo il colore verde. Ciò indicherebbe una minore acidità del 

 succo gastrico, o una minore azione dell' acido a temperatura più 

 bassa, o forse anche un generale rallentamento delle funzioni di- 

 gestive. Se prendiamo a considerare quello che accade nel novembre, 

 ci troviamo di fronte a un fatto molto caratteristico. Animali presi 

 freschi dal mare, o che hanno mangiato da poco nelle vasche del 

 laboratorio, emettono feci verdi, quasi senza eccezione. E il colore 

 verde ù così intenso come quello di una densissima soluzione alcoo- 

 lica di clorofilla; molto più scuro quindi del colore dell' Viva. 

 L'esame microscopico di queste feci dimostra in esse l'esistenza di 

 molti cloroplasti liberi, più o meno scoloriti, e cellule vegetali più 

 meno trasformate, ma sempre intensamente verdi. Lo spettro 

 dell' estratto alcoolico è quello della clorofilla non acidificata. Grani 

 bruni i)0chissimi. Pezzi di erba assai grossi, poco spezzettati e 

 poco modificati si trovano tanto più facilmente quanto più abbon- 

 dante era stato il pasto. Le prime feci appartenenti ali" ultimo 

 pasto (riconoscibili per il colore da eventuali resti di un pasto pre- 

 cedente) ne sono più ricche, spesso esse sono ammassi informi, spe- 

 cialmente se si tratti di un pasto molto abbondante dopo un lungo 

 digiuno. Le feci più tardive cominciano a presentare più grani 

 bruni e meno forme della digestione verde (mi si permetta questa 

 espressione abbreviata); ma spesso occorre più d'un giorno prima 



