Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 345 



l'azione delle cellule si limita a produrre dai composti alimentari com- 

 posti più semplici, di digestione, i quali vengano utilizzati e trasformati 

 da altre cellule di nuovo in composti più complessi, proprii della 

 vita animale dei Gasteropodi stessi. Non è inverosimile che queste 

 medesime cellule operino qualche cosa in questo stess.o senso, 

 giacché esse formano la parte quantitativamente più importante degli 

 organi ghiandolari dei Gasteropodi. Che se la nostra ipotesi relativa 

 alle cellule sferulose — che esse siano essenzialmente legate al me- 

 tabolismo degli idrati di carbonio — è vera, tutto ciò sarebbe an- 

 cora meglio lumeggiato da questa particolare divisione di lavoro tra 

 le cellule sferulose e le assorbenti clorofìlliche. Infatti, gli idrati di 

 carbonio (amido) che vengono digeriti rapidamente in seno al canale 

 digerente, non verrebbero assorbiti dalle cellule clorofìlliche. In 

 conferma di questa ipotesi sta anche il fatto che, quando queste 

 cellule sono piene di cloroplasti e grani bruni, come sempre avviene 

 dopo pasti abbondanti, non vi è più posto per altro, e appena rimane 

 la possibilità che esistano ancora tra i varii grani i sottili reticolati 

 protoplasmatici proprii della cellula. D'altra parte, lo zucchero che 

 si trova abbondante nel fegato, da qualche cellula (direttamente o 

 indirettamente — ma probabilmente direttamente) deve essere cer- 

 tamente assorbito. Né, si badi bene, questo zucchero può trovarsi 

 soltanto dentro i grani bruni. Esso infatti nel canale digerente 

 esiste sciolto nella parte liquida (v. già le ricerche di Claude Ber- 

 nard, 53). 



Eiferisco qui alcune osservazioni sulla Limnaea stagìialis, della 

 quale non tratto in modo particolare nel presente lavoro. Ma esse 

 sono di notevole importanza nello studio di questi fatti, perchè 

 dentro alle cellule del fegato di questo animale, io ho 

 potuto constatare qualche volta con certezza l'esistenza 

 di cellule vegetali rotonde, integre, perfettamente simili 

 a quelle contenute nell' ingluvie; cellule vegetali intere 

 che qualche volta erano ancora verdi e con i cloroplasti 

 ben conservati. Più spesso i cloroplasti sono alterati, avendo dato 

 luogo alla formazione di minuti e fitti granuli bruni. 



6. Fegato (segue) — Cellule secernenti a grosse gocce. 



Le cellule secernenti a grosse gocce (incomincio da queste] 

 offrono nelle Aplisie alcuni caratteri molto costanti, altri invece molto 



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