TI fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 349 



per nulla in condizioni normali, e che si verifica a causa del di- 

 giuno. Nella Pìeiirohranchaca esse non vengono eliminate, ma in 

 ([uella parte dell' intestino che corrisponde alla camera epatica e 

 al cieco dell' Aplisia, sf trova negli animali a digiuno un liquido 

 assai denso, fortemente acido e molto pigmentato, abbondantemente 

 raccolto. In esso generalmente non si riscontrano grani o gocce, 

 al microscopio, ma la sua colorazione ne mostra i rapporti intimi 

 con le masse pigmentate del fegato, giacché il colore è lo stesso. 

 Queste diverse conseguenze del digiuno in animali diversi, sopra le 

 masse pigmentate — che dimostreremo omologhe per i loro caratteri 

 strutturali, per il modo di formazione ecc. — sono quanto mai si- 

 gnificative. Giacché tutte queste conseguenze vanno d'accordo col- 

 l'ipotesi che le masse pigmentate siano masse di secreto, anzi di 

 fermento digerente, secreto dal fegato. 



Non so quanta certezza di significato abbia l'annerimento con 

 ac. osmico, come caratteristica dei fermenti (Nussbaum). Ma questa 

 reazione qua si verifica e resulta evidente in molti miei preparati 

 fissati con miscele osmiche. Devo aggiungere che la tionina colora 

 ([ueste masse, a differenza della maggior parte delle ordinarie so- 

 stanze coloranti. Dunque, se le reazioni dei fermenti non sono 

 sicure, sta però il fatto che queste masse almeno non contraddicono 

 a quelle che si suppongono proprietà caratteristiche dei fermenti. 



Che queste masse siano fermenti secreti dal fegato e pronti ad 

 essere utilizzati, io lo ritengo dunque sicuro. Ma nel descriverne 

 il modo d'origine e di distruzione, questi stessi processi ne saranno 

 nuova conferma. 



Ecco come essi si posson ricostruire. 



Abbiamo visto già che alcune di queste cellule hanno il nucleo 

 appartato, e tutta la massa pigmentata raccolta in un insieme; 

 ([uesta forma anzi é la più comune, ed anche tutte le volte che, 

 senza vedere il nucleo, ho disegnato solo una massa di secreto, 

 fuoruscita dalla cellula, ma integra e completa come p. e. quella 

 della Fig. 85, é da ritenere che si tratti di questo caso. Qualche 

 altra volta invece, il nucleo é immerso in quella sostanza più pal- 

 lida in cui sono immerse anche le gocce. Osserviamo ancora che 

 ([uell' alone più chiaro che circonda la massa scurissima di secreto 

 (p. e. Fig. 75) non é costante, ma anzi é per lo più mancante (Fig. 77 

 — 79 ecc.). Nelle Aplisie tenute molto lungamente a digiuno l'alone 

 non c'è, per lo più. Siccome col digiuno queste masse aumentano, 

 vanno formandosi, e non distruggendosi, di questi stadii che appaiono 



