Il fegato dei Molluschi e le sue funzioni. 351 



pure perfettamente, all' aspetto, a quella delle gocce libere. Tali 

 forme allungate sono artificiali e dovute alla pressione del vetrino, 

 naturali? Nei preparati di pezzi fissati non si trovano questi 

 aspetti. Ciò però può dipendere dall' azione del fissativo, al cui 

 contatto le gocce allungate si contraggono; poiché nei preparati a 

 fresco non si osservano masse di secreto in quel modo allungate, 

 altro che in speciali condizioni: quando la digestione è attiva e le 

 masse sono scarse, e, per quel che si può indurre, in diminuzione. 

 Negli animali a digiuno non si osservano mai, anche premendo il 

 vetrino assai, a bella posta. E d'altra parte nelle condizioni oppor- 

 tune si osservano, anche curando di premere il meno possibile o 

 di non premere. È dunque molto probabile che esse siano forme 

 naturali e non artificialmente prodotte; ma se anche fosse in questo 

 ultimo modo, resterebbe sempre questo fatto da notare, che le masse 

 di secreto hanno, in quelle particolari condizioni, una grande ten- 

 denza a disfarsi, riducendosi in gocce più piccole. Ma questa ten- 

 denza si riconosce anche nell' interna struttura delle masse. Giacché 

 mentre, finito il periodo di formazione, esse non hanno caratteristiche 

 notevoli di struttura, salvo talvolta qualche sferetta interna (si veda 

 p. e. le Fig. 77 — 79), in queste speciali condizioni, ([uando l'osser- 

 vazione del loro numero mostra che vanno diminuendo, gli aspetti 

 loro sono svariatissimi , ma, nella grande varietà, sempre soddis- 

 facendo a un carattere costante, quello cioè di contenere numerose 

 gocce neir interno o di constare di gocce più o meno grandi, in- 

 sieme ammucchiate. Le Fig. 85 e 90 sono molto significative. La 

 Fig. 91 rappresenta una delle gocce interne di una massa simile 

 alla 90, isolata, perchè fuoriuscita artificialmente dalla massa stessa : 

 si acquista, dal suo aspetto molto più chiaro, ancora una volta il 

 concetto della derivazione delle gocce libere, di colore simile ad 

 esse, dalle grandi masse. Le conseguenze di questa ipotesi, la 

 quale è sufficientemente dimostrata dai varii casi di passaggio 

 citati, sono assai caratteristiche. Ne deriva infatti che quella rete 

 di sferette, rappresentate nella Fig. 75, ha origine dalle grandi 

 masse di secreto, e cosi pure quelle figurate in posizione uguale 

 nelle figure 104, 106 ecc. — Le forme di passaggio tra queste 

 gocce, che ho chiamato gocce interstiziali, e di cui ne è rap- 

 presentate nelle Fig. 92 — 101, tra queste gocce e quelle che si 

 vedono derivare senza dubbio dalle masse di secreto, dimostrano 

 che esse derivano tutte da queste masse. D'altra parte, la man- 

 canza di ogni rapporto colle cellule sferulose, a cui le gocce Inter- 



